沈正平指着他怒斥：“你自己還知道！你這逆子，你是不是想氣死我！”
“爹爹息怒，兒子此次回府，是因為近些日子在書院學習，一直靜不下心，心神不寧，兒子想起姨娘前陣子剛剛有孕，母子連心，兒子便覺得是姨娘的身子出了事，這才急忙趕回來看看！”
沈城看似推心置腹，臉上的表情十分真誠，沈正平凝視着他看了許久，臉上的怒火才消散了些，他擺了擺手說道：“你姨娘身子好得很，她肚子裏的孩子也是我的孩子，我還能虧待她不成！”
“兒子自然不懷疑爹爹對姨娘的照料，只是兒子始終放不下這個心，請爹爹讓兒子看一看姨娘，放下了這個心，兒子才能專注的把心思放在後面的會試上！”沈城拱手作輯，态度十分堅定。
老夫人在後頭對着沈正平道：“平兒，罷了，城兒也是念母心切，再加之平兒在課業上成績斐然，回來探望一日也算不得身上潑天的大事，你便讓他去看看彭氏吧。”
沈城是大房唯一一個從文的少爺，沈正平對他給予了厚望，自然是不會對他太過苛責，見他似乎并不是因為沈令儀的事情趕回來，沈正平也消了氣點點頭：“彭姨娘現如今住在閑水居，管家，你領着五少爺過去吧。”
管家俯身應是，等沈城撩起衣袍起身告退，便領着他往閑水居走去。
走出正堂一些距離後，沈城不動聲色的開口詢問管家：“我記得姨娘在阮煙閣住了多年，怎麽突然搬進了閑水居？姨娘現在身孕已有近四個月，這時候遷居，怕是會影響了腹中胎兒？”
管家臉色有一瞬間的不自然，他幹巴巴的笑了兩聲，說道：“關于這事，少爺還是詢問彭姨娘吧，老奴是個下人，是不好妄議主子的事的，這遷居是老夫人定的，老奴也沒有說話的資格。”
“祖母突然要姨娘遷居？是不是姨娘做錯了事？”沈城狀似焦急，“管家，你就告訴我吧！這些日子我在書院裏心神不寧，寝食不安，就覺得是姨娘出了事，難道我的感覺是真的！”
“這……”管家十分猶豫，他躊躇了片刻，慌張的念叨了一句：“左右便是五小姐惹的禍，姨娘是被五小姐牽連的，诶呦我的少爺，老奴只能說這麽多了，下面的事兒，您自己問姨娘吧！”
前面不遠就是閑水居，管家逃也似的轉身離開了，沈城眸色漸漸陰沉，他臉上不再是之前那副謙謙君子的儒雅，渾身上下透露着一股戾氣踏進了閑水居。
閑水居內，彭氏正捧着府醫熬來的安胎藥喝着，敬嬷嬷從門外走進，臉上既又驚又喜：“姨娘！五少爺回來了！”
彭氏手裏的安胎藥打翻在了小案上，她撐着床沿直起身，“城兒！城兒——”
沈城從門檻踏入，看彭氏半個身子都探出了床，急忙跑上去攙她：“姨娘小心！您現在可是雙身子的人！”
彭氏眼淚撲朔朔的往下掉，她揪着胸口的衣裳痛嚎出聲：“城兒啊！我的兒，你可算回來了！你可要救救你五妹啊，現如今，姨娘唯有靠你了！”
沈城心疼的扶住母親：“姨娘，您先別激動，您信中寫的事不全，您總要把事情都告訴兒子，兒子才能想辦法啊！”
站在一旁的敬嬷嬷看不下去，連忙開口：“五少爺！您可別跟着姨娘一塊兒糊塗啊！”
沈城一頭霧水，敬嬷嬷麻利的跪下，将前因後果通通說了一片，着重了沈令儀紮小人害彭姨娘和沈正平的事，沈城的臉色越來越難看，他詫異的看着彭氏：“姨娘，嬷嬷說的可是真的！”
彭氏揪着沈城的袖角：“城兒，這事都是沈宜香利用了令儀啊，沈若華那麽容易就脫了罪，她定是早看出了令儀的計策，就等着害你妹妹！你妹妹就算幹了這事，可是她也是被利用，你爹怎麽說也要送她出府，你想想，送去了如城那樣偏僻的地方，你妹妹還能回來了嗎！”
沈城一張俊臉微微扭曲，“如今證據确鑿，就算我和爹爹求情，恐怕也不會有結果。姨娘不知道，今日回府我去和爹爹請安，爹爹和祖母都十分惱怒我私自回府，我想爹爹已經猜到是姨娘修書給我，若非我說是因為心神不寧才回府來看看，恐怕爹爹現在更要惱我了！”
敬嬷嬷聽了這話，連忙扒到床邊，對着彭氏道：“姨娘，您現在聽見了，讓五少爺給五小姐求情，根本就是死路一條，不但不能救五小姐，還會連累了少爺！姨娘，你不能再糊塗了呀！”
沈城也是一臉的堅定：“姨娘，這事風險太大了，我本以為妹妹是被陷害，但她既是自己動的手，奈何我再巧舌如簧，也定然不能扭轉爹爹的心意了。”
沈城替彭氏掖了掖被角：“姨娘放心，令儀在如城定待不了多久，姨娘肚子裏的孩子已經四個多月了，能孩子生産後，姨娘再趁着爹爹高興，懇求爹爹接令儀回來，再趕緊給令儀找個夫家，将令儀留在京城就是了！”
彭氏靠在床頭，無聲的流着淚，沈城勸道：“明日我修書給靜娴，讓她來府上陪着你。”
沈城成親之時，沈正平在京城給他和夫人萬靜娴在京城買了一處宅院，那宅院緊挨着書院，為了方便照顧沈城，萬靜娴一直在那個宅子住，年前萬靜娴生了個兒子，在府上調養身子，不常來沈府。
沈城想着，讓萬靜娴帶着兒子過來陪着彭氏，也能緩解沈令儀離京的痛楚。
彭氏思索片刻，無奈的點了點頭。
沈城在府上逗留了一晚，次日一早，他陪着老夫人用了一頓早膳，便想離府回書院。
哪成想在府門口正巧撞上了回府的沈正平，劈頭便是一掌。
老夫人驚了，連忙上前阻攔：“平兒！你這是幹嘛啊！城兒只不過是留了一晚，馬上就走了！”
“他留了一晚，就因為他留的這一晚，我沈府都成了滿京的笑柄了！”沈正平怒不可遏，眼底冒着怒火，他指着府外說道：“今日上朝，娘你可知，外頭大街小巷都在議論，說我沈家出了一個小小年紀玩弄巫蠱之術的小姐！她身為舉人的哥哥為了替她求情，居然當晚從書院跑回家！現在滿京城，都在議論我們家這荒唐事！”
“怎麽可能！”老夫人倒退幾步，瞪大了眼，狠狠望向後頭的衆人：“這事是誰傳出去的！”
她目光直投向楊氏和沈若華母女，但她二人眼觀鼻鼻觀心，臉色都沒變一下。
沈正平從随從手裏拿出一張皺巴巴的信紙，“若不是彭氏寫的這封信，誰能知道這事！”
老夫人顫抖着手把信接了過來，看了兩行便直呼頭痛，梁嬷嬷連忙把人攙進房中。
沈正平指着沈城的鼻子，氣得話都說不完整：“你你你，你讀了這麽多年的聖賢書，書都讀到狗肚子裏了！沈令儀犯的是弑父之過，你也敢回府替她求情！”
沈城連忙跪下：“爹爹明鑒吶！兒子若是想替五妹求情，昨日早就禀明了父親，兒子知道五妹犯的是大過，兒子回來是為了安慰姨娘，并不是為了給妹妹求情啊！”
“你昨日在閑水居和彭氏說的話，管家都一一告訴我了，你當時雖未出口，卻是抱着這樣的心回來的！若不是你，這信怎會流落出去！”沈正平指着他：“你現在就回書院去，自己和先生求情！若是書院還留的下你那便算了，若是留不下，你就在外頭別再回來了！”
沈正平甩袖越過他，對着楊氏道：“你現在就去準備馬車，趕緊把那個逆女給我送出府去！”
他語氣有些沖，楊氏皺了皺眉，欠身說了句是，便轉身下去辦了。
…
…
沈府的巫蠱風波在京城傳了很久，不少百姓都津津樂道，感慨沈家居然出了一個玩弄巫蠱之術的小姐。
沈城為了回到書院用盡了手段，他在尚德書院前跪了三天三夜，又寫了近百頁紙的自省書，院內的夫子才消了氣，重又把他領進了書院。
可即便如此，沈城的名聲在京城百姓之中也壞了起來，這樣不辨是非之人，日後若真做了官，還不是包庇自己人，辦糊塗案的昏官麽？
此事被和沈正平不和的幾個官員寫進了奏章上報給了東岳皇帝。
早朝之上，東岳帝拿出那幾個大臣書寫的奏折，對沈正平說道：“沈正平，你們家，可是出了個愛護妹妹的好兒子啊，妹妹玩弄巫蠱之術，他竟也敢回府替妹妹求情，這樣的舉子，其他衆位愛卿都上書，要朕取消他的會試資格呢！”
沈正平背脊濡濕，他趕忙從人中走出，躬身作輯：“回陛下，陛下有所不知，這事僅僅是市井有些好事小人所傳，臣的兒子，回府只是為了安撫府中懷有身孕的母親，并不是為了替妹妹求情。那逆女，臣已經把她送出了京城。”
呈上奏章的大臣走了出來，說道：“陛下，沈大人說臣等是誤會了，可是沈大人所言也是空口無憑。衆所周知，那一封求助的書信，是沈大人家中的姨娘親自發出去的，上面寫的明明白白，舉子沈城看完信後直接回府，說為得不是給妹妹沈令儀求情，怕是有些牽強吧！”
與沈正平交好的官員站出來替他說話：“陛下，臣得知，舉子沈城只在府上逗留了一日，次日一早就要離家，可那書信是次日傳出來的，沈大人也是在第二天才得知沈城回府是為了給妹妹求情，由此可見，沈城回府，并沒有要給罪妹求情的意思啊！”
又有一位官員站出：“陛下，此事不在于舉子沈城究竟求情與否，而在于，沈大人府上的庶女，小小年紀便懂得玩弄巫蠱之術，舉子沈城身為她的哥哥，可有在平日好好教導妹妹，若是我朝所有學子，家中皆有這樣的荒唐事，那日後這朝堂之上，可還能有清官嗎？”
“魏大人怎還搞前朝的連坐之事，巫蠱之術是沈令儀自己弄出來的，與她哥哥何幹！”
“怎就無關！”那位官員擡高了下颚，半點不肯讓步：“沈大人家的長子沈戚，十五歲入軍營出征，三年內在邊關立下無數戰功，現如今年僅十八，連宇文老将軍都對沈公子贊不絕口，同輩之中唯有霍将軍可比！他的嫡妹福山縣主，幾月前的一曲戰曲震懾大漠使臣，若是無她，當日盛宴，豈不是叫那公主全然奪去了風頭！分明都是兄妹，為何嫡出的一對便是東岳同輩之中的佼佼者，而沈城這對，卻給沈大人抹了黑了呢！”
幾個分為兩派的大臣公然在朝堂之上吵了起來，皇帝聽了半晌，出聲叫停了那幾個情緒激動的大臣。
他看着沈正平道：“沈城這事，在京中百姓之間鬧得沸沸揚揚，朕不可姑息。退朝後朕便下旨，要沈城在紫禁城外向百姓讀他那一份自省書，且此次會試，若他能進前三甲，朕便不再追究，若是他不能進，日後再不可參與科舉。”
沈正平咬了咬牙，俯身應是。
皇帝眼中似是有笑意，他等沈正平起身，複又開口：“沈愛卿雖然有個不争氣的庶子，但卻有個争氣的嫡子。”
“朕昨日收到宇文将軍的飛鴿傳書，鐵衣軍已經到達翼州，歇腳兩日，最遲三日後午時，便能抵達京城。”
皇上一語，殿內的上百位官員紛紛面露喜色，不約而同的跪下直呼萬歲。
退朝後，沈正平臉色陰沉的往宮外走去。
他步子極快，把別的官員都甩在了後頭，便在他要出宮之時，邊上跑來一個小太監，氣喘籲籲的攔住了他
“沈、沈大人留步。”
那小太監扶了扶腦袋上的太監帽，朝他躬身作輯：“我們殿下，請沈大人過去一敘。”
沈正平皺了皺眉：“你們殿下是……”
“大人随奴才過來就是了。”小太監引着他穿過邊上的環廊，來到一處亭子。
公孫荀身上還穿着皇子的朝服，背手站在亭中。
沈正平一愣，連忙上前行禮：“臣見過四殿下，殿下萬福。”
“沈大人不必多禮。”公孫荀虛扶了他一把，臉上帶着淡笑：“方才在殿上，看大人似乎是為了沈城公子的事懊惱，本殿聽說過沈公子的名號，聽聞是尚德書院中有名的才子，本殿不想因為其妹的事，連累了這麽一個賢能之人。”
