三日後
天氣晴朗，外頭的風十分溫和，沈嶺今日很不消停，醒了以後，便開始不依不饒的哭鬧。
嬷嬷抱着孩子，急的焦頭爛額，對着邊上的同伴說道：“這夫人去了長鶴堂晨昏定省，不知道要什麽時候才能回來，小少爺哭的這麽厲害，若真哭到夫人回來，可不得哭壞了嗓子！”
那嬷嬷也十分擔憂，手裏的撥浪鼓也轉不起來，洩氣的丢到一邊：“老夫人不喜歡孩子吵鬧，小少爺哭成這樣，也不能往長鶴堂那邊走，這可怎麽辦才好！”
嬷嬷抱着孩子在屋內走了幾圈，外頭的豔陽光透過支起的窗子滲透進屋內，很是溫暖。
嬷嬷想了想，驀地說道：“不如帶小少爺去走走吧，前一陣子天冷，正巧今日出了太陽，帶小少爺出去走走，興許能讓小少爺開心一些！”她越說越覺得有道理，哄着沈嶺說道：“少爺別哭了，老奴帶您出去玩哦。”
“可是……”另一位嬷嬷有些躊躇，“夫人吩咐過，說府上今日事情多，叫咱們別帶着小少爺出去的。”
“去這麽一會兒，能出什麽事，再說，小少爺哭成這樣，再不想辦法，等夫人回來，咱們都得吃不了兜着走。”嬷嬷瞪了她一眼，迅速抱着孩子進屋換了衣裳，給孩子裹着一層厚厚的金絲軟被便離開了院子。
後頭的嬷嬷站在門口十分為難，來回踱步了許久，到底沒有跟上去，裝作什麽也不知道的去辦事了。
喜嬷嬷抱着沈嶺走出不遠，沈嶺的哭聲就漸漸小了，他好奇的趴在喜嬷嬷的肩頭，上下左右環顧的打量着自己的四周，喜嬷嬷見他不哭，才長舒了一口氣，拍了拍他的背，笑着說道：“少爺乖，老奴帶您去湖邊看花兒去。”
沈府的湖邊開着一叢野花，本沒有什麽稀奇的，可是有一日她帶沈嶺出來玩時，他偏要揪一朵下來才開心，他似乎特別喜歡湖邊的那個野花群，每次路過湖邊都要一朵，喜嬷嬷已經成了習慣。
她抱着沈嶺來到湖邊，湖邊一叢野花開的正盛，在風中微微搖曳，喜嬷嬷把沈嶺往肩頭擡了擡，小心翼翼的走了上去。沈嶺從她肩頭起身，身子往下看着那從野花，突然似是看到了什麽，指着花叢中咿咿呀呀的喊——
他所指的地方，在陽光的映照下，閃出細微的光亮。
喜嬷嬷沒有放在心上，念叨了一句乖，腳下的繡鞋便踩到了邊上，她正想蹲下身，腳下驀地一滑——
她身子往前頃了出去，喜嬷嬷下意識想要抱緊懷中的沈嶺，卻沒想到驚慌失措下，孩子直接從她的懷裏蹭了出去，喜嬷嬷面部着地，狼狽的摔在花叢邊上的小坡，和襁褓中的沈嶺一道滑到了湖中！
喜嬷嬷臉朝下摔進了湖中，縱然她會水，可這樣的姿勢也叫她難以平靜下來，她慌亂的舞動着四肢，包着沈嶺的錦被已經在水中散開，他小小的身子在水中晃動着，小臉皺成一團。
喜嬷嬷掙紮着想上前把孩子抱進懷中，卻發覺自己現下完全無法轉動颠倒着的身子，無法呼吸的感覺也愈發強烈，四面湧來的水堵着她的嘴和鼻子，喜嬷嬷絕望的閉上了眼。
可還沒等她完全将眼睛合上，身旁的水面便震動了一下，一個身影從湖面上一躍而下，将一邊尚在掙紮中的沈嶺抱在了懷裏，眨眼間，他便上了岸，看那身打扮，像是府上的下人。
而後，她也被下水救人的人撈上了岸，沈嶺撕心裂肺的哭聲揪着每個人的心神。
喜嬷嬷上岸後，臉上是淚是水都分不清，嗷的喊了一聲便撲了上去，将沈嶺牢牢抱在懷中。
她從沈嶺出生便一直照顧着她，說一句大逆不道的話，沈嶺和她的兒子別無一二，方才沈嶺落水，和她也有脫不開的幹系，喜嬷嬷既愧疚又後怕，抱着孩子不肯松手。
邊上的丫鬟攙着她的手臂：“嬷嬷別哭了！這湖水冰涼，要是還不帶少爺回去換衣裳，少爺定會得風寒的！”
喜嬷嬷轉頭看她，聲音帶着哭腔：“你、你是附近雜掃的丫鬟？”
杏仁笑容有些不自然：“奴婢是二小姐的丫鬟，方才是應二小姐的吩咐，打算去廚房端一份糕點回去，正好途經于此，瞧見了嬷嬷落水——只是救人的是那兩個小厮。”
站在邊上渾身浸濕的下人連忙颔首：“小的們也是途經于此，看見有人落水，正巧我們倆都會凫水，嬷嬷和小少爺沒事就好！”
喜嬷嬷将沈嶺抱在懷裏，對二人躬身：“我先去給小少爺換身衣裳，你們倆跟着我一起回去，等我禀告了我們夫人，夫人會給你二人賞錢。”
喜嬷嬷不敢耽擱，一路小跑帶着沈嶺便回了院子。
這樣的大事，自然是藏不住的。
喜嬷嬷剛把沈嶺哄好不哭，顧氏就急匆匆的趕了回來，臉上滿是淚痕：“嶺兒！娘的嶺兒！嶺兒人呢？嶺兒人呢！”
顧氏進了屋，慌不擇路的亂竄，瞧見被平放在床上神色安穩的沈嶺，她嚎啕大哭，臂上挂着的披帛都掉了下去，她跪坐在腳踏上，把沈嶺牢牢抱在懷中：“嶺兒啊！都是娘不好，都是娘沒照顧好你。”
顧氏将沈嶺壓在肩頭，臉色猙獰：“奶娘人呢！去哪兒了！”
喜嬷嬷戰戰兢兢的從邊上出來，跪了下去：“老奴……”
她還未說完，便被顧氏狠狠打了一巴掌，那又尖又長的指甲将她臉上刮出了一道血痕。
喜嬷嬷不敢掙紮，就跪在那兒，生生挨了顧氏四五個巴掌。
被顧氏強行按壓在肩上的沈嶺不舒服的扭動，哭噎出聲。
顧氏連忙把他拉了起來，“嶺兒不怕，娘給你教訓壞人，嶺兒不哭——”
顧氏話說溫柔，可臉色難看的不似常人，沈嶺被她吓得哇哇大哭，顧氏無奈，只得把他給了邊上的嬷嬷，讓嬷嬷抱出去哄哄。
屋內沒了沈嶺，顧氏也不再把持着她的慈母姿态，惡狠狠的抄起邊上的繡墩，砸在喜嬷嬷的臉上。
“沒用的東西！”顧氏瞪圓了眼：“我讓你好好照顧少爺，你就是這麽照顧的！我告訴你不要帶着他出去！你為何不聽我的話！嶺兒差點因為你這東西丢了性命！混賬！”
那繡墩砸在喜嬷嬷的臉上，只聽見一聲脆響，喜嬷嬷的鼻子癟到了一邊，泱泱的血流了滿地。
她狼狽的伏在地上，斷斷續續的說：“老奴知錯，老奴知錯，夫人、饒命……”
顧氏仍不解氣，拿了邊上順手的東西便要再打，老夫人從門檻處邁了進來，“夠了！這是幹什麽！”
梁嬷嬷小跑上前，将顧氏高舉的手溫柔的制住，好言相勸：“夫人這是做什麽，這樣的事，怎能讓夫人動手。”
老夫人走進屋內，道：“我都知道了，既是她害的小七落水，你杖斃她就是了，何必在此像個潑婦一般又打又砸？再說了，你問都沒問清楚，究竟是她失足落水還是——”
沈若華和楊氏等人站在後頭，當即吩咐道：“去喜嬷嬷落水的湖邊找一找，看看有沒有異樣。”
楊氏走上前問道，“三弟妹，小七沒事吧？”
“方才看着，好像沒什麽事，府醫還沒到，旁的我也不知。”顧氏捂着臉，哭的不能自已。
遭遇如此橫禍，顧氏傷心也無可厚非，老夫人無奈的坐在邊上，撚着手裏的佛珠，呢喃着佛號。
須臾，沈若華派出去的下人便跑了回來：“大小姐！小的們仔細檢查了湖邊，并未在花叢內發現異樣。”
“就什麽也沒有嗎？”
小厮嘴唇蠕動，半晌，怯生生的說：“其實，小的們在喜嬷嬷落水的地方，見那塊地，莫名冒出了一些青苔——”
沈蓉皺着眉道：“湖邊朝陽，縱然是冬日也不會出現青苔，這樣的豔陽天，怎麽會有青苔呢？”
沈宜香點了點頭：“這青苔，着實是有些奇怪，現在也快四月份了，除了陰暗潮濕之地，哪裏有青苔，縱然是府上也沒有地方生的。”
金氏舔了舔唇，她站在楊氏身側，突兀的拽了拽她，“大嫂，你說，會不會是厭勝之術、仍在作祟？”
她聲音故意壓低，但是顧氏就坐在楊氏身邊，怎能聽不見她的問話，顧氏抖動的肩突然停住，驀地擡起了頭。
“厭勝之術……”
她啞着嗓子說了一句。
老夫人眼皮一跳，“你胡說什麽呢！”
顧氏淚如雨下，噗通一聲在老夫人身前跪下：“母親，您還看不出來嗎！府上定有穢物啊！三日前，彭姨娘便生了這樣的事，兒媳那一日照顧她，回來後還未淨手便抱了嶺兒，今日嶺兒便莫名其妙掉進了湖裏。那湖朝陽，又長了那麽多的花，怎麽可能長青苔啊，這樣的怪事接二連三的出現，兒媳焉能不信啊！”
“求母親為了沈家安定，徹查此事吧！”顧氏給老夫人磕了兩個響頭，不僅是為了沈嶺，更是為了她自己。
如今沈嶺都因為接觸她出了事，又怎麽能确保這厭勝之術的穢物，不會害了她！
金氏深吸了一口氣，半蹲下身：“母親，雖然兒媳不想相信，可是寧可信其有，不可信其無，難道要等這樣的事再發生下去才查嗎？只問屆時，可還來得及，今日是那兩個小厮正巧路過，若是不然，七少爺便沒命了！”
楊氏眼睑微垂，仔細想了想，“請老夫人三思。”
以沈若華為首，跪了一片：“請祖母三思！”
老夫人撚着佛珠，臉色陰翳：“你們先起來，這事容老身再仔細想想。”
顧氏目眦欲裂：“老夫人！”
“別說了！”老夫人甩袖起身：“沈嶺安然無恙，那湖邊的青苔，也說明不了什麽！你莫要急的失去了理智！”
老夫人手持手杖，大步流星的離開了三房的院子。
顧氏癱坐在地，眼底滿是恨意和恐懼，金氏嘆了口氣，壓着她的肩：“弟媳莫要害怕，其實、其實此事并不一定真是厭勝之術搗鬼，指不定就是那嬷嬷一時失足，你先別自己吓自己……”
“那二嫂，能解釋那莫名出現的青苔嗎？”顧氏紅着眼問她：“老夫人為了沈家的名譽不肯徹查，難道非要等這厭勝之術害了更多的人，甚至害到她自己！她才肯查嗎！”
金氏還想再說什麽，便被楊氏壓住，“行了，現在說什麽都沒有用，老夫人不願意差、老爺也不願意查，興許真是我們多想了。三弟妹，你先好好冷靜冷靜，我們便不打攪了。”
楊氏将金氏拉起，領着前來探望的沈家姐妹離開了三房。
幾人心思重重，出了三房的院子便各自分開。
沈若華沒有帶習嬷嬷和蒹葭，獨自走小路回院。
她冷眼看着前方的路，眉眼中夾雜着諷刺：“顧氏有句話說得對，不傷及自身，這兩個愛惜羽毛的人，絕不會調查這事。”
不知何時出現在她身後的楚恒緩緩點了點頭，“小姐，可還要繼續動手？”
“當然要。”沈若華挑了挑眉，“你繼續按我說的做就是，明晚便可以動手。”
“屬下遵命。”
次日晚
沈正平端坐在書房的桌案前，執着筆在明日要奉上的奏章上書寫着什麽，桌案上的燈燭很亮，隔着一道屏風，外頭卻沒有什麽亮光。
屋外也是一片寂靜，沈正平在書房內辦公時，從不讓下人候在院外，今日戶部的事很多，雁城周圍的幾個村子發生了水患，戶部要撥出赈災銀，明日早朝要把計策呈給陛下，故而眼看着時間要到子時，沈正平還未歇下。
半晌後，沈正平提了筆，緊繃的眉眼也松緩了下來。
他将筆在邊上擱好，把奏章擺在了一旁，等着墨跡風幹。
他站起身，走出桌案來到邊上的書架前，挑挑選選。
沈正平正拿了本關于赈災的書，坐回桌案，正打算打開來看，突然聽見了“咯吱”一聲。
外頭的窗子被吹開了一扇，冷風吹進屋內，沈正平皺了皺眉，撩起下擺走了出去。
