屏風後的窗子被吹得大敞，夜半的冷風呼嘯而入，沈正平皺着眉上前，将被風吹得哐哐響的窗子合上，插上木塊。
他轉過身回到桌案旁，有些口幹舌燥，沈正平掀開邊上擺放的茶蓋，執起喝了一口茶。
他認真的看着手中的書卷，看到認真時，偶爾也會舔一下手指翻書，這動作雖不文雅，可是他當年讀書時養成的習慣，現在想要改也改不回來了。
本以為能安穩的做事，沒想到須臾，又是一陣碰撞聲在屏風後響起，這一次，一道白影在屏風之後一閃而過。
沈正平剛剛擡起頭，桌上搖曳的燭火便被突然吹來的冷風吹滅，屋內霎時黑了下去。沈正平眼前發暈，他下意識的阖眸，用手用力揉着眼睛，片刻後才重又睜開，目光觸及眼前的白虎屏風，身子猛地一顫。
屋外的月光從窗縫滲入，淡淡的銀輝灑在屋內，在白虎屏風上投出一個半人高的影子！
影子浮在半空之中，有頭亦有四肢，乍一看像是一個嬰孩，但從沈正平的角度明顯可以覺察的出，那人影的身體很扁，腦袋被壓縮成一個餅狀，絕不是孩子的身軀，倒像是一個娃娃！
陣陣陰風從前方拂過，那人偶影子開始慢慢的移動，投射在屏風上的輪廓也愈發擴大，沈正平狼狽的從椅子上站起，連連後退：“什麽東西！是什麽人膽敢在此裝神弄鬼！管家！來人啊！”
沈正平扯開了嗓子吼叫，可幾息功夫過去，僅有一個小院隔着的書房，竟無一人前來搭救，沈正平心口越發憋悶，他後頭已經是牆壁，左右都沒有去路，那影子還在繼續逼近，眼看就要透過屏風過來。
沈正平驚慌失措，随手抄起手邊的花瓶，對着屏風砸了過去，花瓶狠狠撞在琉璃制的屏風上，兩者一齊碎了一地，沒了屏風的遮擋，人偶的模樣完整的出現在了沈正平跟前。
那是一個極其醜陋的人偶娃娃，四肢和頭部都是用絲線縫合，歪歪扭扭，好像随時都會裂開，人偶的嘴彎成一條弧線，兩個黑色的眼珠漆黑，看得人毛骨悚然。
沈正平大口喘着粗氣，眼底滿是恐懼之色，他擡起雙手遮擋在臉前：“別過來！啊！別過來！快來人啊！快來人啊！”便在他失态大喊之際，一道陰風吹動了他垂在臉龐的碎發。
沈正平顫抖着睜開眼，正對上一雙沒有瞳仁的黑色眼珠，人偶的胸口書寫着一串熟悉的字。
沈正平兩眼一翻，不省人事。
…
…
“老爺？老爺您醒醒！老爺！”
沈正平猛地驚醒，兩手一揮，拂落了手旁已經冷卻的茶盞。
管家站在一旁，滿頭大汗，手裏舉着一個蠟燭：“老爺！您終于醒了！”
沈正平眨了眨眼，看着管家尚且回不過神，他看着眼前的桌案、和一旁擺放整齊的書本，有一陣的恍惚。
難不成，方才的一切都只是夢？
沈正平還未細想，管家便繼續說道：“老爺，可吓死老奴了！之前老奴和府上的家丁本都是在外頭待命的，不知怎麽的，居然都暈了過去！”
沈正平身子一抖。
“老奴醒了以後，看老爺書房內沒了亮，就趕緊進來查看。老爺，究竟發生了什麽事？這屏風和花瓶，怎麽都碎了——”管家看着不遠處狼藉的地面，聲音有些顫抖。
沈正平眼神有些恍惚，不由的想起暈倒前看見的東西，那人偶的胸前，用墨水書寫的字。
雖然他記得不多，但那上頭的名字，他看的清清楚楚！
那分明就是他的名字！
“難道、府上真有人玩弄巫蠱……”沈正平雙眼發直的看着眼前的桌案。
管家吓出了一身冷汗，連忙跪下說道：“老爺，老奴知道老爺不想沈家名聲受損，可老爺，名聲和性命比起來，還是性命重要啊，這府上的怪事接二連三，老爺若再不做決議，說不定就來不及了！”
沈正平撚了撚指腹，正欲開口，屋外便響起嘈雜聲，一個小厮跌跌撞撞的沖了進來，跪下便喊：“老爺！不好了！老夫人出事了！”
“什麽？”沈正平忙不疊的起身，腳下如風般往長鶴堂趕了過去，管家拿着蠟燭，一路小跑的跟着。
長鶴堂燭光大盛，沈正平進屋時，老夫人滿頭大汗的倒在梁嬷嬷的懷中，眼中的恐懼之色還未消散。
“母親！”沈正平快步上前，半跪下去，“母親？您怎麽了？發生了什麽事！”
梁嬷嬷吸了吸鼻子，苦着臉道：“黑天的時候，老奴就伺候老夫人就寝，老夫人歇下後老奴就守在了門外，可是不知為什麽，居然暈了過去，等老奴醒來時，就發現這屋內一片狼藉，老夫人、老夫人跌在地上……”
老夫人雙目失神，沈正平喊了許久，她才讷讷的回神，尖着嗓子喊：“平兒——平兒！有鬼啊！有鬼啊平兒！”
沈正平心裏頭發毛，渾身疙瘩都起來了，他極力掩蓋內心的慌亂，咽了口口水問：“母親，您別急，您慢慢的說，到底發生了什麽事？”
老夫人揪着白色亵衣，眼神閃爍，身上的冷汗把亵衣都浸濕了，“有一個木偶，一個刻着人臉的木偶，它在屋裏飄來飄去，上頭、上頭還寫着你的生辰八字！我一眨眼，它就不見了！”
屋內的人跪倒一片。
本來這老夫人突然受驚，就已經讓他們忐忑十足，現下聽她這般描述，衆人恨不得以頭搶地，背脊一片濕潤。
“平兒……”老夫人猛地抓住沈正平的手，“要查！一定要查！”她臉上早已沒了之前的鎮定，當她瞧見那木偶肚子上雕刻的生辰八字，便覺得心頭一沉，若沈正平真的被厭勝之術迫害，那他們沈家還有什麽出路！
沈正平腦袋有些發暈，他強打着精神安撫老夫人：“母親，您先別急，您放心，兒子一定好好的查。夜深了，您先睡吧。”
老夫人喘了幾口粗氣，她按着梁嬷嬷的手臂站起身子，踉跄着往內室走去。
沈正平站起身，想要上前攙扶，眼前卻突然一陣發白，心口憋悶的發疼。
老夫人走了沒兩步，身後便響起管家錯愕驚慌的喊叫：“老爺——”
…
…
次日
沈若華在妝臺前落座，打了個哈切。
習嬷嬷一邊給沈若華梳頭，一邊皺着眉嘆道：“小姐，聽說昨夜，老爺和老夫人那裏出事了。”
沈若華眸中波瀾不驚，意味不明的：“哦？”了一聲。
習嬷嬷繼續嘆道：“聽說老爺和老夫人都看見了刻着老爺生辰八字的人偶。想來府上的确有人玩弄厭勝之術。”
習嬷嬷看着手中桃木梳，在沈若華柔順的青絲上順了順：“老奴聽說桃木驅邪，昨天請人刻了這桃木的梳子，老奴還讓他們刻了一個桃木的吉祥牌，小姐佩戴着，也好避一避邪。”
習嬷嬷把懷中的桃木牌遞到了沈若華手中，“老奴也給夫人送去了一個，院子外頭老奴也挂了一個。”
沈若華盯着手中的桃木牌，輕笑了一聲，眼底一片柔和：“多謝嬷嬷，嬷嬷有心了。”
“這是老奴應該做的。”習嬷嬷福了福身。
梳妝打扮後，沈若華便帶着習嬷嬷去了長鶴堂。
沈正平昨夜突然暈倒，楊氏半夜起身前去照料，幾乎一夜未眠。
府醫将熬好的要端到楊氏跟前，由她一口口給沈正平喂下去，輕嘆的說：“這一晚上，藥都換了好幾副了，就是不見老爺醒過來，就到底是怎麽一回事啊！”
沈若華到的不算早，金氏和沈蓉早早便站在了一旁，金氏看着老夫人說道：“母親，昨夜究竟發生了何事？大哥為何突然就昏迷不醒，連太醫都查不出老爺的病因！”
昨日沈正平暈倒，老夫人往宮裏遞了好幾次帖子，才請了一個太醫過來診治，可是太醫把了脈，卻什麽也診斷不出來，最後無奈的離開，這幾貼藥，還是府醫硬着頭皮開出來的。
沈蓉站在金氏身側，撩起裙擺跪了下去：“祖母！蓉兒懇請祖母，快些調查厭勝之術的事吧！如今連大伯父都成了這個樣子，若再不請人來看，便再無機會了！”
老夫人抿着唇，面色慘白，沈令儀轉了轉眼珠，主動走到人前說道：“祖母，孫女曾聽說過，城外有一個極為靈驗的靈婆，多年前武家鬧鬼一事，便是由靈婆出手才得以鎮壓，靈婆懂得頗多，想必厭勝之術，也不在話下！”
沈宜香皺了皺眉，“五妹說的，可是京城外，人稱‘賽半仙’的那位靈婆？”
“正是她！”
老夫人揉了揉鼻尖：“那就把她請來吧。梁嬷嬷，你親自帶人過去，帶足了銀兩和銀票，進府的時候，帶着她走後門進來，此事越少人知道越好！”
“老奴遵命！”梁嬷嬷麻利的欠身，快步走出長鶴堂。
老夫人擺了擺手，示意衆人在屋內坐下等候，屋內的氣氛十分凝重，便是嘴巴嘴碎的沈嘉荷都乖乖的不再說話。
半個時辰後，梁嬷嬷才領着人急匆匆的跑了過來。
“老夫人！靈婆來了！”
屋內的人紛紛起身，以老夫人為首走出了院子，想觀一觀這個所謂賽半仙的廬山真面目。
這位半仙靈婆穿的很是富貴，一身蜀錦綢緞長衫，頭上戴着一個繡花抹額，一頭銀發瞻顯她如今已并不年輕，她雙眼中閃着精明的光，兩手背在身後，高高揚着下巴，這樣一副姿态，比沈老夫人還要嚣張的樣子。
沈老夫人手持拐杖前來，看她這副高傲的姿态，心裏也犯嘀咕，但現在她求人辦事，也不得不放下身上的夫人架子，笑着說道：“這位就是‘賽半仙’吧。”
“老夫人叫我靈姑即可，至于什麽‘賽半仙’，只是百姓給的稱呼，我受之有愧。”她雖是這麽說，臉上得意的神情卻半點也不遮掩，她理了理頸間的衣裳，道：“自從進了這府，我便覺得有一股壓抑之氣，看來貴府被這穢物糾纏許久了，料想老夫人這樣的人家，也是不信這些，才拖延至今的吧！”
顧氏急吼吼的上前：“靈姑大人，敢問，若是被這穢物糾纏過，要用什麽辦法，才能去除身上的晦氣啊？”
靈姑斂下貴眼，上下打量着她，“想必這位夫人，身邊的人也遭到了波及，夫人身上的黑氣很重啊，若不是我這次前來，想必下一個遭殃的就是夫人了。”
顧氏吓得花容失色：“還請大人指點！”
老夫人将她攔到了身後，沉着臉看着靈婆：“你竟然對厭勝之術的事了如指掌，想必也知道如何救醒我兒。”
靈姑挑了挑眉，伸出右手，指尖點了點，笑道：“你兒子身上的問題不大，我現在就能讓他醒過來。只是，你們如此匆忙的把我喊來，這價錢什麽的還沒談好，我是不辦事的！”
老夫人手中拐杖一敲：“只要你能解決我府上的麻煩事，你要多少銀兩都可以随便開！但若是、你解決不了此事……”老夫人眯了眯眸，眼中迸出一股煞氣：“我不管你是半仙、還是神仙，都得付出代價！”
靈姑背在身後的手微微動了動，臉上卻不動聲色的點頭，看似十分沉穩的跟着老夫人走進了屋內。
她慢悠悠的來到床前，先是打量了一下沈正平的臉色，啧啧說道：“這臉上纏繞的黑氣如此之多，怪不得喝了這麽些藥也不見醒。”她從腰間取出一個葫蘆形的藥瓶，滴了幾滴在邊上的藥碗之內。
老夫人眼皮一跳，上前一步：“慢着！”
她皺起眉頭，說道：“你這葫蘆裏的東西，先讓府上的府醫看看，可有毒性，再給我兒用！”
靈姑順從的把葫蘆給了府醫，府醫打開滴了一滴在掌心，嗅聞片刻，道：“這好像就是普通的清水——”
“這可是驅除邪祟的好東西。”靈姑把葫蘆搶了過來，二話不說把那碗藥給沈正平灌了下去。
等老夫人反應過來想派人阻止之時，那碗藥已經有半碗進了沈正平的肚子。
老夫人一驚，臉色瞬間扭曲：“把這個神棍給我抓起來！要是平兒出了事！我定——”
“咳咳咳！”
一陣撕心裂肺的咳嗽聲驀地打斷了老夫人的‘豪言壯語’！
