沈蓉不疾不徐的抹了把眼淚：“爹爹多日不回家，我娘傷心的日日掉眼淚，爹爹看上了紅袖樓的花魁，還想把人娶回家做妾，我今日請大姐随我出門，便是想去找那妓子說理！”
在東岳，男人納妾是再尋常不過的事，可要納一個青樓女子做妾，臉上就有些過不去了，沈正元雖說不是朝廷官員，可他哥哥是東岳的戶部侍郎，這要是傳出去，難免有人在背後議論沈家家風不正。
沈令儀看似是信了，“原來如此，怪不得二姐這陣子神思不屬，我還以為二姐是有心上人了。”
沈令儀話中帶刺，沈蓉怼不過沈若華，還不敢怼一個沈令儀嗎？
她微微一笑，回擊道：“有心上人的恐怕是五妹你吧，五妹這陣子才真真是神思不屬，彭姨娘我為了五妹的事可是焦頭爛額的，本來還好奇，五妹日日思念之人究竟是誰，不過現在看來，想必就是顧公子了！”
顧子期一驚，連忙起身對沈令儀做了一輯，“之前在封賞宴一事，是在下唐突了姑娘，可是在下已經有心儀之人，對天立誓此生必娶她為妻，舉案齊眉相伴到老。在下絕不能做那等負心之人！”
沈令儀瞪圓了眼，顧子期這番看似君子的舉動，實則在她臉上狠狠的打了一個巴掌！
沈令儀死死咬着下唇，眼淚積壓在眼眶之中，這一桌人的目光聚集在她身上，像幾把刀子同時割着她的心口，沈令儀勉強的扯出一抹笑容：“顧公子，令儀對公子只有感激之情，并未像公子所想那樣。公子不必如此捉急的表明真心！”
顧子期說完，也察覺到了不妥之處，他臉上通紅，連頭也不敢擡，埋着頭道歉：“是在下唐突，請姑娘恕罪！”
沈令儀瞥了一眼沈蓉，閃爍着淚痕的眼底強壓着一抹恨意，說道：“二姐在大庭廣衆之下說這樣的話，侮辱妹妹的名節，難道就一句話也不說，就此翻過了嗎？”
沈蓉看沈令儀這副模樣，心裏頭已經十分滿意，她故作歉意的垂下頭：“對不住五妹，是姐姐多想了，都是姐姐不好，你要氣就氣姐姐吧，顧公子是客人，也是姐姐說錯了話叫了他誤會，妹妹莫要遷怒他人——”
沈令儀瞧見她這副模樣，氣得牙根直癢癢，她不落下風的收斂起臉上的表情，也十分歉意的看向顧子期：“顧公子，方才是小女太激動了，請顧公子莫要放在心上——”
顧子期本是對沈蓉十分愛憐，可沈令儀這般說了以後，他便覺得兩邊為難了，他撓了撓頭，不知該如何回答，坐在他身旁的公子出來打圓場，說道：“本就是齊聚，說這些做什麽，敗壞了興致！這百味樓的菜味道可是一絕，四位姑娘嘗嘗？”
站在幾人後頭侍奉的丫鬟也十分機靈，上前替主子布菜，沈令儀的丫鬟不在，她一個女兒家也不好親自上手，只捧着一杯茶抿着，看上去格格不入的可憐模樣。
顧子期坐在她對面，看了兩眼思忖了片刻，夾了道菜到她碟子裏，溫柔道：“這是百味樓的新菜，也不知合不合姑娘的口味。”
沈令儀眼睛一亮，紅着臉将那一筷子菜吞了下去，嚼了許久才舍得咽，拿着絹帕遮着櫻唇道：“這菜十分爽口，顧公子也試一試？”沈令儀拿起沒用過的公筷，也夾了一點過去。
顧子期本想吃，卻瞥見了沈蓉略顯控訴的目光，夾着菜的手突然就顫了顫，那一筷子菜就掉在了地上。
“诶？怎麽如此不小心！”目睹了這一切的藍衣公子趕忙喊來小厮，把這一塊收拾了個幹淨。
顧子期想了想，順勢說道：“方才這菜弄到了衣裳，各位請容顧某去清理一番！”
“顧公子請便。”沈若華擡了擡手，示意無礙。
顧子期出門沒多久，沈宜香便不小心打翻了手旁的茶盞，微燙的茶水打濕了她和沈令儀的裙擺。
二人面紅耳赤的退了出去。
沈蓉轉了轉眼珠，待她二人離開沒多久，便起身說道：“長姐，令儀和宜香都弄濕了衣裳，令儀的丫鬟不在，她怕是不好收拾，我過去看看能不能幫上忙。”
沈若華不動聲色的點點頭，目視着她離開雅間。
坐在她對面的兩個公子坐如針氈，他二人都是小官的兒子，且身上沒有什麽官職，故而在沈若華跟前，可謂是正襟危坐，生怕給這位頗受皇寵的異姓縣主留下什麽不好的印象。
二則，是好奇外頭發生的事，那藍衣公子眼神很尖，一早便看出，顧子期所謂心儀的女子，就是那個沈家二小姐，而沈令儀一準是對顧子期情根深種，她們三人一道出去，可有碰上，可叫他二人好奇的心癢癢。
沈若華淡定的吃着蒹葭布的菜，對外頭發生的‘血雨腥風’半點沒有好奇的意思。
故而等這宴席結束，只有她一人吃的心滿意足，倚靠在馬車內的軟榻上，像一只慵懶的貓咪。
沈令儀等人分坐在一旁，她們三人出去後，直到沈若華吃完才将将回來，三人皆是面色如常，好似什麽也沒有發生。
沈若華擡眸看了一眼沈蓉，食指點了點下颚，笑着問：“二妹不是想去紅袖樓給二伯母捉奸的麽？怎麽方才百味樓出去了一陣子，回來這事也忘到腦後去了？”
沈蓉眼珠子一轉，立馬說道：“方才出去後好好想了想，此事是蓉兒太沖動了，若是真在大庭廣衆之下駁了爹爹的面子，那我娘也定不會開心，所以……我便不想去了，真是為難大姐，陪我白跑這一趟。”
沈若華理了理袖擺，“無礙，日後想清楚做事就好。”
馬車平緩的停在沈府門前，她們四人一道邁進府內，便分道揚镳回了各自的宅院。
喻秋堂
沈令儀面無表情的邁入房內。
須臾，桃染踉踉跄跄的端着一個小案走了進來，将案上的茶奉到了沈令儀眼前：“小、小姐，請用茶。”
沈令儀上下掃了她兩眼：“傷勢怎樣？”
桃染臉上腫起，頭上還纏着白布，說話有些不清不楚，“大夫說，只、只是皮外傷，奴婢不敢耽誤小姐的事……”
“二妹對院子裏的丫鬟，可實在太苛刻了。”沈宜香站在門簾處，盈盈的笑着。
沈令儀端着茶盞吹了吹上頭的白煙，沒有理會沈宜香。
沈宜香輕笑着走了過來：“啧啧，當真是事成了便翻臉不認人了，二妹這習慣可不好吶——”
沈令儀端着茶盞的手微微一頓，下一瞬便奮力把茶盞摔在了桌案上，“你還好意思說！若不是你消息來的不準，我何必弄到現在這副下場！顧子期他喜歡的分明就不是沈若華！是沈蓉！是沈蓉——”
沈宜香淡定的坐下，撫摸着裙擺：“他喜歡沈若華還是沈蓉，又有什麽區別，總歸他喜歡的不是你。”
“再說，他喜歡的是二姐，可他母親喜歡的是長姐，想讓他娶的也是長姐，對二姐反而看不上眼，你說，比起二姐，誰才是你真正的對手？”沈宜香揮了揮手讓桃染下去。
她半伏在桌上，“今日我不是做了補償，讓你看清了他和沈蓉私相授受的事，你還有什麽不開心的？”
沈令儀心思沉重：“沈蓉是二房的長女，顧夫人尚且看不上她，我是長房的庶女，她又怎會同意讓我進門。”
“辦法都是人想出來的，我們這些人上位，用不得光明正大的法子。管它是明謀還是暗謀，能謀得到結果，是明是暗，又有什麽區別呢？”沈宜香幽幽說道。
她支起身子，扶了扶發鬓，“該說的我都說了，該怎麽做，都看五妹的意思，畢竟這謀到的，是五妹未來的光輝前程，也不是姐姐的。妹妹自己好好琢磨，姐姐先走了。”
沈宜香走下腳踏，還沒撩簾，突然想起什麽，轉身道：“對了，妹妹閑暇時候，也要多去看看彭姨娘，彭姨娘最近身子不大舒服，總是說肚子疼，妹妹是姨娘的親生女兒，也該多關心關心。”
“姐姐言盡于此，告辭。”沈宜香俯了俯身子，轉身走了出去。
沈令儀眯了眯眸，沉思了片刻。
開弓沒有回頭箭，就算她認錯了人，但沈若華終究是她最大的攔路石，這塊石頭不挪開，她便一輩子看不到前路！
…
…
彭氏病恹恹的睜開眼，眼前的場景有些模糊，她擡着頭遮着前額，啞着嗓子喊道：“敬嬷嬷？敬嬷嬷？”
房門被輕輕推開，敬嬷嬷閃身走了進來，撩開內室的簾子走到床邊：“姨娘，您醒了。老奴扶您起來。”
彭氏乏累的靠在她懷裏，問道：“我睡了多久了？”
“姨娘快睡了一天了，這有孕的人都是這樣的，姨娘月份大了，也越發嗜睡了。”敬嬷嬷替她蓋上披風，微笑着說。
彭氏揉着颞颥，籲了一口氣：“啧，我覺得，有些不大舒服，一直沒什麽精神，東西也吃不下去。”
敬嬷嬷幫她掖了掖被子，“姨娘要是不放心，那老奴去把府醫請來給姨娘瞧一瞧？”
彭氏抿了抿唇，說道：“先別去了，你去讓小廚房做一些開胃的菜，我看看能不能吃的下去，這日日找府醫，讓老夫人知道了，難免心生芥蒂，以為孩子在我肚子裏待得不安生。”
高門大戶常有這樣的情況，大多信這些的人家，等妾室肚子裏的孩子出生了，都會抱給嫡母養。
敬嬷嬷轉念一想，也覺得彭氏的擔憂有道理，便起身走出了廂房，去吩咐廚房做飯。
彭氏心思不定，她脫下手中的佛珠，一個一個轉過去，口中念着佛號。
本以為能靜一靜心，身子能舒服一些，可沒想到，這麽一直念下去，心裏頭越發憋悶。
起初，彭姨娘還以為是屋內憋悶，她揚聲喊了個丫鬟進來：“去把外頭的窗子開一扇，這屋內太悶了。”
丫鬟一愣：“姨娘是雙身子的人，吹不得冷風的……”
“在外室開一扇，不打緊的，去吧。”彭氏懷了孕，平日跋扈的性子也好了不少，好聲好氣的對那丫鬟說。
丫鬟沒法子，走出去把窗子支起來了一扇。
屋內進了冷氣，彭氏覺得頭越發沉重，她索性不再念佛號，将肩頭的披風蓋在身上，縮進了被子裏。
彭氏腦袋沉重，昏昏沉沉的，她反複想要入眠，卻忽覺腹部一陣疼痛。
她下意識的捂住肚子，朦胧的睡眼驀地睜開，她正欲喊人，那疼痛卻消了下去。
她将信将疑的收回手，正打算起身，腹部重又疼了起來，一股沖腦的痛叫她喊人的聲音都哽在了嗓子裏。
“嬷……嬷嬷！嬷嬷！敬——”
彭氏掀開被子，一手抓着床帏，目光觸及床邊擱置的茶壺，一個發狠，那茶壺便被她掃落在地。
屋內的動靜總算驚動了方才關窗的丫鬟，那丫鬟急匆匆的跑了進來，“姨娘！姨娘怎麽了！姨娘！”
瞧見彭氏狼狽的趴在床邊，她瞪圓了眼，瞬間拔高了聲音：“快來人啊！姨娘出事了！快來人啊！”
她快步跑到彭氏床前，将她從床上攙了起來：“姨娘！姨娘你沒事吧！您別吓奴婢啊姨娘——”
彭氏面色慘白，靠在丫鬟懷中：“快、去喊府醫來！快去——”
“姨娘放心，已經有人去喊了，府醫馬上就來了！您先堅持一下！”
門外的院落內鬧哄哄的，敬嬷嬷去廚房拿了菜回來，才從亂成一團的丫鬟之中問出彭姨娘出事了！
她手裏的菜飯盡數摔在了地上！
敬嬷嬷趕到廂房外時，府醫帶着一個醫女，正匆忙的拎着藥箱跑了過來。
敬嬷嬷抓着府醫的手，擔憂的滿眼是淚：“大人！大人您要救救我們姨娘啊！”
敬嬷嬷拉着府醫，将人帶進了房內。
彭氏慘白着臉靠在床頭，已經半眯着眼，疼的滿頭是汗。
丫鬟跪在地上吓得身子發顫：“大夫！嬷嬷，姨娘她說肚子疼！方才還、還有血！”
府醫讓醫女上前，命人關上了房門，挪了一盞屏風過來遮住。
醫女走到床頭，撩開了錦被。
