沈若華颔首回禮：“我自當前往，姑姑放心。”她側過身子，笑盈盈的邀請道：“姑姑遠道而來累了吧，不如到府上喝一杯茶再走？”
芙蕖忙退了一步，婉拒說：“不了，奴婢就不叨擾縣主和将軍了，娘娘還等着奴婢的回禀，奴婢得先行回宮。”
現如今皇後因為太子的事對沈若華有諸多不滿，她恨不得處處躲着沈若華，哪裏還敢和她親密接觸。
沈若華也不強求，從身上的錢袋子裏取出一把金葉子，盈滿了芙蕖的掌心，“這點東西，算是給姑姑的一點心意，還望姑姑收下，莫要再推辭。”她抿了抿唇，左右看四下無人，悄聲問道：“姑姑可否給我透露些，太子今日回宮，可因為我受到了陛下和娘娘的責怪？”
她輕輕一嘆：“我也是不知竟會鬧得這麽大，着實也是我對不住太子，此事還是因我而起。”
芙蕖見人說人話，見鬼說鬼話，屏退了身後擡轎子的太監，微笑道：“太子殿下的确是做錯了事，怎能怪到縣主的頭上，縣主只管寬心，娘娘和陛下都是開明之人，是不會委屈了縣主的。”
沈若華不動聲色的笑了笑，“那我就放心了。姑姑慢走。”
她目送着芙蕖離開沈府，在一旁的沈戚早就等得焦頭爛額，冷着臉跟她進了府上，來到一處無人的地境便問：“今日你随他出去發生了何事？怎麽還捅到了皇帝和皇後的跟前。”
沈若華一五一十的把事告訴了沈戚，落語後見他神色不佳，便安慰道：“這不是什麽大事，無非是他一時頭暈腦熱，自己幹了蠢事，不管皇上是怎麽得知此事，左右都怪不到我的頭上。”
“皇後最是護短，她明日請你進宮，定不是為了要代太子向你請罪，說不好，你還要被她刁難一番，明日讓娘說你身子抱恙，推了這事吧，這賠禮的東西，找人送進府上也算是誠心誠意了。”
沈戚揉了揉眉心，他能管得了官場上的事，卻管不了後宮這些勾心鬥角的法子，即便沈若華已經足夠聰慧機敏，但在沈戚這裏，她哪裏鬥得過後宮那些個老謀深算的妃子，他不能容許一分的危險。
沈若華捏着扇柄扇了扇風，不為所動的看着沈戚：“此事哥哥不必插手，專心琢磨寧城水患的事便好，我已有足夠的對策，若是皇後在宮內刁難我，我向哥哥保證，最後吃虧的，定是她不是我。”
“你……”沈戚開口還欲再勸，但對上妹妹一雙眼眸，到了嗓子眼的話突然就哽住了，他屏住心頭的擔憂，反複思索了許久，才無可奈何的松了口：“好，既然你執着至此，那我便不再插手了。只一點，全身而退即可，莫要冒險。”
沈若華咯咯笑了幾聲，“我只是入宮面見皇後罷了，哥哥說的倒像是我要上戰場似的。”
她二人一道漫步在沈府的小路上，沈若華別過頭看着邊上的風景，思忖了半晌，突然诶了一聲，回頭看向沈戚，“我聽聞上次沈正平與門客閑聊，說是前一陣因為寧城水患的事，太子和二舅舅發生了争執，哥哥可知道是怎麽一回事？”
沈戚擰了擰眉，“近日寧城水患為朝堂重中之重，文武百官皆在商讨救治之策，前幾日朝堂之上，太子不知聽了哪個只會紙上談兵的門客，向皇上觐見了一計，饒他說的天花亂墜，但百官皆知都是紙上談兵，更無人附和，太傅早就同他說過此法不可行，他還在朝堂之上提出，便被太傅當堂訓斥了一通，許是因此他心生怨恨，已經許久不和二舅舅來往了。”
沈若華執起折扇擋臉，方才溫和的模樣已經霎時變得陰沉無比。
寧城水患之事，在她前生的印象中最深，楊府的二老爺官居太子太傅、太師雙職，他和楊太師性子最像，忠誠又滿腹經綸，對太子，他是抱着滿心的誠意去指導，可他不知，他指導的卻是一頭喂不熟的白眼狼。
太子急功近利又頭腦簡單，聽了府上門客紙上談兵的治洪計策，便迫不及待的到朝堂上顯擺，若是皇帝采用了他的計劃，恐怕整個寧城都要被他所毀，故而楊二爺在朝上恨鐵不成鋼的訓斥了太子幾句。
公孫啓心胸狹隘，楊二爺在朝堂上如此敗他的面子，他從那一日起便牢牢記在心裏。
有人想出寧城水患的救治法子後，太子首當其沖，領了皇帝的尚方寶劍，親自去了寧城抗洪救災。
楊二爺備受感動，自然也同太子一并前去寧城，哪知道半年過去，回來的竟然只有太子一人。
楊二爺在寧城救災時被洪水沖走，當即屍骨無存。最可笑的是，太子回朝時竟領回來一個身懷六甲的女子，那女子說肚子裏懷的是楊二爺的種！楊二夫人又恨又氣，給丈夫送葬時義無反顧的撞棺自盡。
就為了一時的憤怒，公孫啓親手殺了自己的老師，死後還不忘敗壞他的名聲，往日那個清正廉潔的太子太傅，最後留在人們心裏的，竟然只是個膽小怯懦表裏不一的僞君子。
沈若華深吸了一口氣，壓住了內心的苦楚，強擠出一抹笑容，“哥哥要提醒二舅舅，小心太子。往日十多年的師徒情分，僅僅因為這他便拒舅舅于門外，可見他不是個尊師重教之人，舅舅要堤防他蓄意報複。”
沈戚道：“我自然明白，可二舅舅畢竟和太子有多年的師生感情，要他堤防太子，怕不是一件易事。”
沈若華沈默，鴉羽似的長睫耷下，斂住眸間的思緒。
…
…
次日，沈若華換上縣主的命服，乘着一頂小轎，從沈家來到紫禁城前。
引路的是坤寧宮裏一個侍奉的小宮女，俯身行了拜禮，便領着她獨自一人進了後宮。
彼時後宮之內還十分安靜，坤寧宮裏只有幾個打掃的宮女，引路的宮女和她打了個招呼，便進去尋皇後了。
沈若華站在皇後的寝宮前，晨時的溫度還有些涼，她奉命入宮，還穿着單薄的縣主朝服，盡管看着不冷，臉上也飄了紅霞，她在寝殿前等了許久，出來的是芙蕖。
“對不住縣主，昨夜皇後娘娘因為太子殿下的事，傷心了一整夜，半夜還犯了心絞痛，請了太醫前來折騰了許久，天快亮娘娘才睡下，奴婢不敢驚擾皇後娘娘，縣主不如，現在這裏等一會兒？興許娘娘很快就醒了。”
芙蕖匆匆行了個禮，便把打好的腹稿一股腦的告訴了沈若華，平日裏用這些話糊弄那些前來請安的妃嫔，她早已經成了習慣，撒了謊也臉不紅氣不喘的，正欲看看沈若華的反應，對着她含笑的眼，芙蕖卻突然一愣。
“縣、縣主作甚這麽看着奴婢？”芙蕖緊張的有些舌頭打結，“奴婢斷斷不敢蒙騙縣主，奴婢——”
“姑姑誤會了，我并沒有這意思。”沈若華斂下眸，态度很是和氣，“我只是想着，昨夜皇後娘娘定是累壞了，不如讓娘娘多歇息一會兒，我站在這也礙事，正巧多日不曾入宮面見太後，正巧借着這次機會，我去壽康宮看看。”
芙蕖沒想到她竟如此作為，登時愣了一瞬，瞧着她行完禮轉身想走，她想也沒想便上前攔住了她。
沈若華挑了挑眉，溫和的問：“姑姑還有事？”
芙蕖磕巴了一瞬，想了想說：“縣主這麽做不好吧，畢竟今日召縣主入宮的可是皇後娘娘，若是皇後娘娘一會兒醒了，見縣主不在坤寧宮，縣主要奴婢怎麽和娘娘解釋啊！”
沈若華收斂了笑容，面不改色的接話：“娘娘要我辰時進宮請安，我準時來了，姑姑卻告訴我，皇後娘娘今早才遲遲睡下，我穿着朝服，左立不得，也不知要在這宮門口站多久。”
“我不說，可不是我不懂，娘娘若是有心敲打我，實在不必如此。”沈若華說着說着，便紅了眼眶，氣上心頭，也不管芙蕖什麽反應，伸手将她揮到一邊，徑直離了坤寧宮去。
芙蕖這下可傻了眼了，這麽些年來，皇後娘娘這一招罰過不少人，上到妃嫔下到官家小姐，哪一個不是心知肚明自己是被罰了，哪一個心裏不窩着火？但這是皇後娘娘的命令，饒是她們心裏有火，也都咽下了。
這麽多年來，沈若華是第一個把這委屈擺到臺面上說的人，這般不按常理出牌，将芙蕖也弄蒙了。
站在邊上偷偷看了半天戲的宮女扔下手裏的東西，提着裙擺跑了過來：“姑姑，縣主怎麽就這麽走了？皇後娘娘不是說，要縣主站到她醒嗎？縣主就這麽走了，咱們可怎麽交代啊。”
芙蕖跺了跺腳，急的沒了分寸，她仔細想了想，幹脆破罐破摔：“娘娘熬了一宿才睡下，不知道什麽時候才能醒呢，縣主只說去和太後請安，興許很快就回來了，這事你們瞞好了就行，別四處亂說。”
“奴婢們明白了。”
沈若華大步流星的走出坤寧宮，守宮門的侍衛見她出來時臉上帶着淚，一時間也倍感疑惑，礙着她的身份，二人并未上前阻攔，見宮裏沒有人追，他二人也沒放在心上。
走出了一段距離，沈若華腳下的步子才慢了下來，她四下看了看，腳尖一轉，走上邊上的一條小路。
話說此時，東岳帝正從禦書房出來，這幾日他憂心水患，臉色十分憔悴。
福公公打着拂塵站在他身側，輕聲說道：“陛下，您這些日子醉心國事，可也要仔細着您的身子，方才太後娘娘讓小林子傳話，說讓陛下去壽康宮用膳，您看？”
皇帝雙手背後，看着眼前的天說道：“朕多日沒去看過太後了，也不知太後的身子可好。擺駕去壽康宮吧。”
“是。”福公公颔首，上前喊了句：“擺駕壽康宮——”
禦駕從禦書房出發，穿過宮內的幾條路往壽康宮行去。
福公公一路緘默，他心知皇帝心情不好，往日裏能說會道的他識趣的選擇了沉默，跟着禦駕走在宮內的石子路上，他不經意間一擡眸，竟瞥見了不遠處走來的一道身影。
他定睛一看，輕啧了一聲，湊近禦駕，低聲說道：“陛下，您看，前面那可是福山縣主啊？”
坐在禦駕上的東岳帝聞言，微微擡眸，他擰起雙眉，細看半晌，說道，“你過去喊她過來。”
福公公應了一聲，小跑了上去，半跪行禮，“奴才給福山縣主請安。”
沈若華正抹着眼淚，眼前突然便跪了一人，她驚訝的瞪圓了眼：“福公公，你怎麽在這？”
福公公站起身，側過身子說道：“萬歲爺在前頭等您過去呢。”
“皇上！”沈若華趕緊抹了眼淚，跟着福公公一道走了上去。
她俯身跪下，朗聲道：“臣女見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身吧。”東岳帝擡手示意她起來，上下打量她須臾，問道：“你怎麽進宮來了？是來和皇後請安的？”
沈若華咬着唇，眸色閃爍，“臣女、是來和皇後娘娘請安的。”
“既然是來請安，你怎麽獨自一人走在此地？”東岳帝察覺到不對，皺着眉問。
沈若華悶聲回答：“皇後娘娘昨日因為太子殿下的事傷心，今早才遲遲睡下，臣女應召辰時入宮，姑姑叫臣女在坤寧宮外候着，臣女便不想叨擾皇後娘娘，打算去壽康宮和太後請安。”
站在邊上的福公公倒吸了一口涼氣，下意識的閉上眼睛，果不其然，沈若華話音剛落，東岳帝便龍顏大怒
“不像話！太不像話了！”
沈若華眉心一動，連忙跪下，象征性的說了句：“陛下息怒。”
東岳帝充耳不聞，拍的手下的龍頭座椅砰砰響：“皇後，朕昨日告訴她的話，她都忘到腦後去了！替太子擔心，朕倒要看看，她是怎麽替太子擔心的！福林，你去把太醫院章太醫請去坤寧宮，朕要關心關心朕的皇後！”
福公公立即應聲，忙不疊的往太醫院跑去。
東岳帝長籲了一口氣，放緩了語氣，“你先起來吧。”
“是。”沈若華緩緩站起身子，柔荑一般的手溫柔的拂過耳邊的碎發，遮掩了那一瞬她臉上一閃而過的陰郁。
