沈正平強忍着怒火，捎帶怪罪的看了一眼沈若華，說道：“不過是一件小事，又何必要讓你外祖父替你母親憂心，我已準備将佩兒送到鄉下的宅子，日後她不會再出現在你娘面前了。”
沈正平虛僞的輕嘆了一聲，面露愧色：“此事的确是我欠考慮，當初為父也沒想到，佩兒原是你母親身邊的丫鬟，合該是和你母親一樣溫柔和順，不成想，她竟是一頭披着羊皮的狼。”
“說的是啊。”沈若華微微一笑，盯着沈正平道：“可就算是披着羊皮的狼，各方面都僞裝的天衣無縫，但狼就是狼，早晚有一日會露出狼尾巴，爹爹說可對啊？”
沈正平眼皮跳了跳，他迎上沈若華的目光，半晌也沒看出什麽錯處，便讪笑着點點頭，別開目光後，只道是自己這陣子太過多疑，就算沈若華比尋常女子聰明些，但她僅有十四歲，自己和金氏又隐瞞的滴水不漏。
楊氏都沒瞧出來的事，她哪裏能知道。
沈正平拔高了身子，威嚴的看着二人：“既然她二人自盡，那此事便沒有再問下去的必要了，我會讓管家處理好後事，你們也回去吧，此地死了人，也确實晦氣的很。”
沈戚點點頭，看了眼沈若華，示意她一道離開，沈若華順從的跟上沈戚的腳步，離開了柴房。
走出了一段距離，沈若華走快了幾步追上沈戚，低聲道：“哥哥可要派人将佩姨娘護住。”
“自然。”沈戚應了聲，他沈默片刻，詢問沈若華：“外祖母的生辰要到了，賀禮你可備好了？”
沈若華莞爾，“自然備好了。哥哥離家三年，欠了外祖母三年的賀禮，可要好好想想送些什麽。”
還未等沈戚說話，沈若華便堵死了他的路：“哥哥別想着找我參謀。我今日要出門辦事，明後幾天要幫表姐準備外祖母生辰的事，哥哥自己琢磨去吧。”
沈若華嬌俏的笑了笑，步履款款往驚蟄樓而去。
沈戚輕笑了兩聲，轉眼想到賀禮的事，又是一陣頭疼。
沈若華穿過府上的環廊回到驚蟄樓，習嬷嬷正在裏屋收拾東西，見她進門便迎了過去：“小姐回來了。”
沈若華點了點頭，“眉蘭和婁棋都自盡了，爹爹把佩姨娘送去了鄉下，不再追究此事了。”
她同習嬷嬷解釋了一番，習嬷嬷有些驚訝：“真的不查了？那夫人她——”
“嬷嬷莫慌，哥哥知道是誰在害母親，會提防着的。”沈若華如此說，習嬷嬷才松了口氣。
“嬷嬷替我挑一件素淨些的衣裳，我一會兒要出門辦事。”沈若華說道。
習嬷嬷回過神來，也沒問沈若華要做些什麽，從衣櫃中取出一件淺粉色的錦裙，外罩着一件半身的白衫，捧到了沈若華跟前：“這衣裳是夫人前陣子送來的，是新給小姐做的，小姐試試合不合身。”
沈若華起身将衣服換上，她甚少穿這樣嬌俏的粉色，看着銅鏡中與往日截然相反的女子，不免有些愣神。
習嬷嬷替她整理好腰封，從後頭露出頭，慈愛的笑：“小姐現在這年紀，是最适合穿粉色的，果真好看極了。”
沈若華倒不覺得反感，只是有些不适應，但看久了，就沒什麽感覺了。
她走到床邊，将擱在枕下的匕首取了出來，放進了袖帶之中。
習嬷嬷愣了愣：“小姐要去做什麽，要帶着這東西去呀？”也不知想到什麽，習嬷嬷忐忑不已。
沈若華無奈的解釋：“嬷嬷別怕，我只是想去京城的作坊看看，有沒有鐵匠能再做一柄這樣花紋的弓。”
習嬷嬷拍着胸口松了口氣，“原來如此。小姐這是要送給大少爺？”
“不是送給哥哥的。”沈若華收斂了神色，“嬷嬷別問了，鐵匠鋪子離沈府不遠，我自己去就好。”
“小姐……”
沈若華打斷了她，臉上是不容置疑的肯定，命令道：“此事莫要告知旁人。我很快就回來。”
沈若華還是第一次對習嬷嬷冷臉，也的的确确威懾住了她，一直到沈若華離開了一陣，習嬷嬷才後知後覺的反應過來，下意識的摸了摸發涼的後頸。
沈若華從沈府後門繞出了府，穿過石橋，市井上的人寥寥無幾。
晌午已經過了，這個時辰街上沒人也不是什麽稀奇的事兒，沈若華輕車熟路的穿過四通八達的小徑，繞進了一處偏僻的石子路，從巷子口走出，前面不遠有個木質匾額的小作坊。
沈若華徑直走了進去，小作坊裏沒什麽人，有個掌櫃坐在櫃臺前算賬，聽見有人進門，頭也不擡的問：“若想要取東西就明日再來吧，做東西的師傅回家去了，今兒個沒人。”
沈若華也不在意他的無理，緩緩走了上去，擡手壓住了他打算翻頁的賬本。
只聽這人輕嘶了一聲，有些不耐煩的擡起頭，“你……”瞧見站在眼前的，是個穿粉衫的年輕姑娘，掌櫃的快要到嘴邊的罵語咽了下去，揚起一抹善意的笑容：“怠慢了，請問姑娘來我們這，想做什麽啊？”
“我們這是做鐵器的，看姑娘的樣子，家裏怕不是做農工的吧！”
她這身蜀錦就價值連城，偏偏身後沒跟什麽丫鬟仆人，帶着面紗，跟見不得人似的，掌櫃暗暗想。
沈若華收回手，從袖間取出一把匕首，面紗遮擋下的紅唇輕啓，聲音婉轉：“我想做一柄弓。”
掌櫃的垂眸看見她手上的匕首，臉色就陰沉了下來，再聽她所言，眼底的神色更加不可捉摸，須臾，他咧嘴笑了笑，說道：“姑娘說笑了，這私自鑄造兵器，可是死罪，我只是個小百姓，不能替姑娘做啊。”
沈若華露出的桃花眼眯了眯，淡定的把手收回腹間，哦了聲，語調拐了個彎：“真的做不得？我聽旁人說，只要給夠了錢，你鑄金坊什麽都能做，難不成是我上當受騙。”
掌櫃沈默，盯着沈若華看了半晌，倏地一笑：“看不出，姑娘竟也是行內的人，是我有眼不識泰山了。方才未曾聽清姑娘的要求，姑娘可否再說一遍？”
沈若華微微一笑：“現在你這做得我想要的東西了？”
“自然。”
沈若華将匕首擱在了桌上：“我要做一柄弓，弓上的花紋，要與這刀鞘的花紋一樣。”
掌櫃方才只是囫囵的看了一眼，如今那未出鞘的匕首擺在眼前，他的心口狠狠一顫。
他将匕首拿起，反複看了半晌，眼底帶着詫異和驚豔，直到沈若華輕咳了一聲，他才意識到店內還有人。
掌櫃讪讪一笑，将匕首呈了回去：“姑娘莫怪，是我少見多怪了，只是這刀鞘的花紋實在精致，我做這一行十多年，第一次見到如此完美的雕功。”
掌櫃有些為難：“姑娘，不是我不想做姑娘的生意，可這醜話要說在前頭，你這刀鞘上的雕刻對雕功要求極高，我這的人未必能做的和你刀鞘上的雕刻一樣完美，若是姑娘介意，不如再考慮考慮。”
沈若華将匕首放回賬臺之上，淡淡道：“既然找到了你們這，我也不是什麽也不知道。你們只管做，只要盡量做到最好，我都不會少給了你們銀錢。”
沈若華解下腰間的荷包，沉甸甸的擱在賬臺上：“我今日出門出的急，只帶了這些，再過幾日我會來看進程，我若滿意，自然不會賴賬。”
掌櫃拿起荷包，在手裏掂量掂量，就知道分量多少。
他笑了笑，“姑娘慷慨。”
沈若華點點頭，她垂眸看了看賬臺上的匕首，聲音沉了幾分，“東西我要一直留在這嗎？”
她似是有些不大情願。
方才同他講話，倒是瞧不出年紀輕的模樣，但現在這姿态，倒有了幾分嬌氣。
掌櫃輕笑了聲：“姑娘要是做農具，自然不必留，可姑娘要做的東西可不容易啊，這匕首上的花紋，留圖是萬萬刻不上去的。”掌櫃瞧她眉眼稍落，有些不悅的模樣，有些不忍的安慰：“姑娘要的東西，一個月內我們定能給姑娘做好，姑娘一個女兒家，也無需日日将匕首帶在身邊，只需等一個月就好。”
沈若華籲了一口氣，平日離家習慣将它帶在身邊，這下被扣在這，她的确有些不舍。
但轉念想想，卻也是沒辦法的事，沈若華點了點頭：“那好。不知何時，我能來看進程？”
掌櫃笑道：“三日後姑娘可以來看個形。”
“那便多謝你了。”沈若華點點頭，轉身離開了鋪子。
掌櫃目送她走出小巷，臉上的笑容收斂了下去。
他撩起賬臺後的布簾，須臾後，換了身粗布麻衣，将那匕首放在懷中，合上鋪子的門，轉眼消失在鋪子前。
…
…
霍孤風塵仆仆的從軍營回到王府，梳洗一番換下甲胄，天色已經暗了。
過了晚膳的時間，他也沒有什麽餓意，便吩咐了管家不必被膳，自己獨自一人在書房內看明日的折子。
半個時辰後，霍孤放下了手裏的折子，正打算提筆寫什麽，門扉被輕輕叩響，傳來管家的聲音：“王爺，蕭公子來了，正在前廳等候，想要與王爺見一面。”
霍孤提筆的動作一頓，将手裏的毛筆重又放回架子上，眉峰攏了攏。
都這個時辰了，蕭尹來找他作甚？
霍孤推開房門走了出去，往前廳而去。
前廳內燈火通明，蕭尹坐在客座上，端着一杯茶慢悠悠的吹着氣，瞧見霍孤進來，也只是擡頭沖他笑了笑，懶洋洋的說：“近些日子想和你見一面越發難了，還需得躲着旁人，不知道的，還以為咱們有什麽不正當關系。”
管家捧着托案把茶和瓜果擱在霍孤和蕭尹的跟前，蕭尹說話向來如此，管家也見怪不怪，躬身笑道：“王爺和蕭公子慢談。”便俯身退了下去，順便領走了前廳站着的幾個丫鬟。
沒了旁人，霍孤撩起眼皮睨了他一眼，語調平淡：“這麽晚了，你來做什麽？”
蕭尹小酌了一口手中的茶，并未回答霍孤的問題，答非所問的笑道：“這茶葉不錯，一會兒給我裝一些。”
霍孤指尖一動，一粒瓜子破空而去，嘭的一聲打在杯壁之上，那杯中的茶水從兩邊洩出，流了一地。
蕭尹苦着臉把茶杯放回桌上，所幸他有所防備，沒有像之前那麽狼狽，霍孤真不害臊，一個習武之人，和他一個手無縛雞之力的商人動手。
“有話好好說，這官窯燒出來的瓷器，就這麽被你打了兩個窟窿出來。”那茶杯的花紋還挺別致的。
如此想想，蕭尹也有些心疼。
霍孤揉了揉颞颥，疲憊中夾雜着一絲煩躁，夾在兩指之中的瓜子連皮帶瓤被他碾成了沫：“你究竟有何事。”
蕭尹關子賣夠了，說到底還是擔心霍孤下一次會換成旁的東西直接打在自己的腦門。
他讪讪一笑，從懷中掏出一物：“我來給你送東西。這東西是你的吧，這上頭的紋路，一看就是出自你手。”
霍孤睜開雙眸，鷹隼般的目光落在他掌心之物上，眼裏冷漠的神色一頓，轉瞬如潮水般退了個幹淨。
他坐正了身子，并未伸手去接，只是直勾勾的盯着，嗓音微啞問道：“你從哪兒拿到的？”
蕭尹察覺到他的失态，狡黠笑道：“今日店裏來了個女子，說要用這花紋做一柄彎弓，常亦便帶着這來找我，我一看就知是你的東西。”
蕭尹輕嘶了一聲，臉上帶着三分調笑：“我只是奇怪，這匕首是三年前你親自鑄造的，刀鞘上的花紋也是你親自所刻，平日碰也不讓我碰一下，現在居然送了人？還是送的女子。”
蕭尹長嘆一聲，“你與我青梅竹馬的情誼，居然還抵不過美色的誘惑。”
霍孤瞥了他一眼，有些嫌棄：“你爹為了板正你課業打斷的那幾根藤條，怕是打到狗身上了。”
誰與他青梅竹馬？
蕭尹恨得牙癢癢，強扯出一抹笑容，“我不和你争，我今日來，就是給你帶個消息。你‘心心念念’的這位姑娘，要用你這匕首上的花紋造一柄彎弓，卻不知是送給誰的。”
蕭尹嘴角漸漸上揚，“若我沒猜錯，你念着的這沈姑娘與你還不熟，這東西定不是送你的就是了。”
“只是不知，便宜了哪個男人……”
“嘭——”
蕭尹還未來得及收起臉上幸災樂禍的表情，突然的炸裂聲便在耳邊響起。
手邊的茶盞七零八落的濺落在了地上。
蕭尹盯着那碎片看了半晌，
喉頭微動，
咽了口口水。
