丫鬟哭着說道：“是郝嬷嬷收買奴婢。甄姨娘想、想在敬茶時，誣陷夫人故意磋磨于她，才叫奴婢将燒的滾燙的水呈上來的！奴婢知錯了，奴婢不敢說謊！請老爺夫人饒命啊！”
跪在裴甄身旁的郝嬷嬷瞪圓了眼，指着丫鬟罵道：“你胡說八道！我們家姨娘今日才嫁到府上來，我、我今日第一次見你，不過一個上午的時辰，哪裏有時間吩咐你做這樣的事！我看你分明就是信口胡說！故意陷害我們姨娘！”
郝嬷嬷話音剛落，對面的賓客中，方才說話的袁夫人又冷哼了一聲，說道：“裴小姐嫁進侍郎府為妾，既不是正室也非平妻，何人如此大費周章，就為了讓她被熱水燙傷一次手，未免太可笑了！”
“非也，袁夫人此言未免太先入為主了。”站在一旁的侯夫人輕笑了道：“若是尋常妾室，自然不必費這功夫來讓她吃苦頭，可壞就壞在，裴甄是尚書府的人，此番進門，興許……就擋了誰的路呢！”
袁夫人側過身，目光犀利，“侯夫人說話陰陽怪氣的，還想給她推脫呢！沈侍郎府上的妾室本就不多，況且這場合，妾室也不許進入，顧夫人這話不就是隐射沈夫人是動手之人嗎！”
侯夫人退了兩步，擺擺手說：“袁夫人，我可沒說這話，你可別多想……”
“最好是我多想了。”袁夫人長袖一甩，朗聲說道：“沈夫人是太師府的嫡小姐，平素怎麽個為人，姐妹們都心知肚明！為了一個新進門的妾室，耍這樣小兒招數，傳出去都沒幾個信的。更何況這丫鬟已經承認，就是你裴甄讓她保持那茶水的溫度。你想在大庭廣衆之下博得同情，敗壞沈夫人的名聲，休要以為我們看不出來！”
“袁夫人！”裴尚書緊攥着拳，額上的青筋跳了跳，眼尾帶着些許怒色看了一眼袁夫人，聲調低沉，“在事情還未水落石出之前，請夫人慎言！莫要敗壞了你府上的名聲。”
楊氏眯了眯眸，走上前道：“尚書大人，到現在，大人還以為事情沒有水落石出嗎？丫鬟親口承認，是裴甄讓她換水，方才也傳喚了門外的下人确認，她在外等候時，的确離開過院子，如此，還不算是證據确鑿！”
“她是你沈府的下人，焉知是不是為了掩護你，故意陷害我女兒！”裴尚書咬死了不肯承認，一張臉青紅交加。
“尚書大人這話，怕是連自己也說服不了吧。”沈若華慢悠悠的開腔，“我娘今日一整天都與赴宴的賓客待在一起，陳嬷嬷始終陪在娘的身邊，那是誰指使廚房的丫鬟敬茶時換水？”
“無論是什麽理由，始終站不住腳。衆目睽睽之下打翻茶水，任是誰都會懷疑被敬茶的人，我娘若真對裴氏有怨，大可日後徐徐圖之，在這樣的場合動手，焉知能不能順利脫身。”沈若華剝繭抽絲，分析的很是到位。
堂內的賓客經此更是信了七八分。
裴尚書平素在朝堂上巧舌如簧，還是第一次被一個女人堵的啞口無言，他目光閃爍，悄悄給了沈正平一個眼色，沈正平會意，伸手将楊氏往後攬了攬，說道：“大喜之日，不要被這事壞了心情。”
“方才的茶水可有濺到你？”沈正平故作關心的拉起楊氏的手，卻被她強勢掙脫，淡淡道：“老爺不必擔心我，幸好華兒方才拉的及時，我并未濺到水，老爺還是關心甄姨娘吧。”
沈正平咽了口口水，尴尬的退了一步，他心裏已然明了，今日的事是裴甄所為。
她才剛進門一日，就鬧出這樣大的動靜，鬧就罷了，還鬧不聰明，叫楊氏鑽了空子，讓他成了這衆賓客的笑柄。
沈正平目光游移，打算找個事兒将這尴尬局面掀過去，他眼尾一瞥，見潑在地上的茶水還未清理，故作惱怒的說道：“你們一個個都站着做什麽！還不将地上的茶水清理幹淨！”
站在邊上的侍女紛紛回神，蜂擁上前打算收拾地上的東西。
沈若華扶着楊氏的手站到邊上，別過頭輕聲吩咐陳嬷嬷，“嬷嬷也去幫忙吧，清幹淨了，也好讓娘坐下休息。”
“是。”陳嬷嬷應聲，上前打算幫着一塊兒收拾，豈知她剛伏下身子，瞧見那黏在地上的物什，登時就愣了。
“這是何物？”
陳嬷嬷呼吸加重了些，掏出腰間的巾帕撚着那東西站了起來。
坐在一旁的沈老夫人嘆了一聲，“又怎麽了？發現什麽了，給老身也看看。”
陳嬷嬷嗅了嗅，并未理會沈老夫人，反而下意識的看向裴甄，而後突然愠怒：“夫人！這茶水之中加了菊花瓣！”
裴甄一臉呆滞，還沉浸在方才被揭發的羞惱中，被陳嬷嬷這麽一吼，驚得下意識往後倒了倒身子。
沈若華眸中陰光一閃，迅速看向裴甄，“甄姨娘，這茶水是你親自泡的？”
衆人的目光齊聚在她身上，裴甄一頭霧水，被現如今的局面弄的心驚膽戰，說話也磕巴起來：“是、是妾身……”
“我們夫人不能喝菊花茶，若是誤飲，必會滿身起紅點，嚴重時危及性命！你烹茶的時候，廚房的丫鬟沒告訴過你嗎！”陳嬷嬷怒急，“你故意在茶中放了菊花，意欲為何！”
裴甄跌在太師椅上，滿臉錯愕，“不、不……我沒有啊！我沒有放菊花瓣……”
侯夫人抿了抿唇，說道：“那茶水不是被換過很多次了嗎！花瓣興許是後放進去的！”
跪在一旁的丫鬟驚慌失措的解釋：“其實奴婢只是，在陳嬷嬷要讀完訓誡時，将燒的滾燙的水倒進杯中，那時杯子裏的茶葉，都是之前甄姨娘當時自己放的啊！奴婢并未動過茶葉，廚房的人皆可給奴婢作證啊！”
裴甄身子顫抖，眼看着衆人看她的目光帶着不加掩飾的嘲諷與厭惡，登時慌了心神，也顧不得手上疼痛難忍，起身便去扯沈正平的衣袖，哭道：“老爺，你、你相信妾身，妾身沒有放花瓣在夫人的茶裏！”
郝嬷嬷撲跪在地，扯着嗓子替裴甄喊冤：“老爺明鑒啊！姨娘真的沒有在茶中做手腳！”
袁夫人轉了轉眼珠，說道：“尚書大人，您的女兒這心眼可是不少。先是收買沈府的丫鬟更換茶水，誣陷沈夫人磋磨她，又在茶裏放了菊花瓣，想要害沈夫人的性命，不可謂不毒啊！”
“老爺！真的不是我！”裴甄哭的雙眼紅腫，哪裏還看得出方才的風情萬種。
她顧不得形象，見沈正平無動于衷，便連滾帶爬的來到楊氏身前，毫不猶豫給她磕了幾個響頭：“夫人明鑒！花瓣真的不是妾身放的！妾身是冤枉的，妾身沒有想害夫人的心思啊！妾身是冤枉的！”
裴甄當然知道，這罪名定在了她的頭上，她會是個什麽下場。
若楊氏喝了菊花茶，真如陳嬷嬷所說的那樣，會危機性命，那她這罪名，已經足以讓她上公堂了。
裴甄大口喘着氣，只思考了幾息，便癱下了身子，無奈的承認：“老爺、夫人，妾身、妾身只讓丫鬟換了茶水，在茶裏放花瓣的不是妾身啊！換水的主意、換水的主意也是郝嬷嬷教妾身的！妾身也是、也是一時糊塗……”
裴甄擡起頭，楚楚可憐的看着楊氏，“妾身現下、已經是、是這樣了，妾身也受到教訓了。夫人就饒了妾身吧！請夫人相信妾身，花瓣真的不是妾身放的！妾身被人利用了夫人！”
裴甄如此，便是承認方才的事，是她派人所為了。
裴尚書臉黑如墨，幾乎是裴甄剛說完，他便忍不住拂袖而去，裴香影忙追了上去，二人就這樣離開了堂中。
沈老夫人焦急的站起身，拄着手杖跑到屋外喊：“尚書大人！尚書大人！”
裴尚書頭也不回的走了，等下人回來禀告時，也是為難說尚書大人已經驅車離開。
沈老夫人氣的眼前發黑，手裏的手杖砰砰敲着，嘴裏喃喃念叨：“這都是、這都是什麽事兒！”
沈正平臉色也很不好看，他看了眼裴甄，擡手喚來仆從，吩咐道：“先把裴氏關進喬院。”
楊氏心知，沈正平打算息事寧人，畢竟今日，他在賓客面前丢的臉，已經夠多了。
楊氏順從的斂下眸，往後退了一步掙開裴甄，“是不是你，查證後自然水落石出。先将她帶走吧。”
沈正平見楊氏如此懂事，滿意的籲了口氣，對着賓客躬身作輯，“今日讓諸位看笑話了。煩請諸位，替在下隐瞞此事，畢竟家醜不可外揚，尚未下定論的事，傳出去對兩家都有損，還請諸位幫忙。”
賓客自當是順着他的話應下，也明白他這是打算送客了。
半個時辰後，賓客陸續的離開了沈府，送走了府前最後一輛馬車，沈正平挂在臉上的笑容垮了下去，扭身回了府。
楊氏命下人關上府門，漫不經心的走下石階，往沉月閣行去。
陳嬷嬷跟在她身後。主仆倆離開正堂的游廊，陳嬷嬷看了眼四下，快步湊近了些，低聲道：“夫人，方才袁夫人身邊的侍女來告訴奴婢，說……今日的事，她可以幫夫人傳出去，給夫人出一口惡氣。”
楊氏輕笑了聲，“她倒是嫉惡如仇，到底是将門出來的女兒。今日她替我說話，還得謝謝人家。過幾日嬷嬷陪我挑幾件首飾送去給她，也算是結個緣。”
“那夫人，裴甄的事要怎麽辦？”
“她而後的表現不像是作假，花瓣大約不是她幹的。”楊氏斂了斂眸，“許是有人想借她的手害人，卻沒想到她自己還留了一手。你多加留意，先去探一探廚房下人的口風，現下權當是默認此事是她所為，先別打草驚蛇。”
陳嬷嬷颔首，眼底滿是精明，“奴婢明白了。”
摘星居
金氏盤坐在內閣的軟榻上，雙眸放空盯着屋內一處，好半晌沒動靜。
忽然間，房門被人推開後合上，金氏猛地回過神來，見方嬷嬷放下珠簾，在一陣嘩嘩聲中來到她身前。
“奴婢給二夫人請安。”她喘着粗氣，打算俯身行禮。
金氏往前坐了坐，放下腿将她拉了過來，焦急道：“不必行禮了。快說，可有把尾巴清幹淨了！”
“夫人放心，都幹淨了。老奴讓她一口咬死是裴氏所為。您放心，她是老奴一個遠方親戚家的，絕對聽話。且此事只要她不招，絕不會懷疑到夫人的頭上！”
方嬷嬷伏在金氏耳邊，小聲的禀告。
金氏跳動的心這才平靜了些，她拍了拍胸口，盤腿坐回榻上。
沉默了幾息，她攥拳輕敲了一聲桌面，緊閉着眼懊惱：“多好的機會！就差那麽一點就……！”
方嬷嬷賊眉鼠眼的看過去，眼珠咕嚕嚕轉了轉，輕聲道：“夫人別氣，雖然這事敗了。但可見，裴甄是個沉不住氣的人，更何況她現在在楊氏手下栽了這麽大一個跟頭。等她回過神，憑她的性子，只會鬧的更兇。”
“夫人大可坐收漁翁之利，此事，并不急于一時啊……”
金氏睜開雙眸，指尖輕叩了幾下桌面，若有所思的點了點頭。
而彼時，驚蟄樓中。
府醫穿着黑袍站在沈若華身前，緩緩說道：“小人已經按小姐吩咐，給裴甄上了普通的燙傷藥，這藥藥效不足以醫治石灰水造成的燙傷，時間久了，傷口會繼續潰爛，無法痊愈。”
“……很好。”沈若華黛眉輕挑，沖着府醫點點頭，“多謝府醫費心，這些金葉子，給府醫買些酒吃。”
沈若華将手中的金葉子撒在府醫掌心，淡淡一笑，“你可以走了。”
“多謝小姐。”府醫麻利的将金葉子收好，帶上兜帽迅速離開了廂房。
須臾，窗下傳來動靜，楚恒隔着窗說道：“小姐，人帶到了。”
沈若華放下手裏的茶盅，應道：“讓她進來。”
丫鬟推開廂房的門，邁着碎步撩開珠簾，在沈若華面前跪下，“給大小姐請安。”
她緊張的咬着下唇，因為害怕，心跳的厲害。
“起來吧。”沈若華的聲音漫不經心，倒是安撫了她一些。
丫鬟麻利的站起身，垂着頭等沈若華開口。
直過了半晌，才聽身前之人開口：“今日一事，你做的很好，我所承諾的，也不會反悔。”
丫鬟下意識的擡起頭，激動的紅了眼睛，她複又跪下，感激的給沈若華磕頭：“奴婢替奴婢的妹妹，多謝大小姐的救命之恩！”
丫鬟長舒了一口氣，無比慶幸自己被郝嬷嬷收買的時候，毫不猶豫的将此事轉告沈若華。
她很難想象，自己若是按甄姨娘的吩咐陷害了夫人，現在會是個什麽下場。
單單是假設，丫鬟便被自己吓出了一身冷汗，對沈若華既感激又畏懼，心裏倒是更忠心了。
“屆時你離開沈府，便領着妹妹走得遠些，除卻你妹妹看診的銀子，剩下的，足夠你們倆在鄉下買個宅子安心過活了。”沈若華示意她起身，“只肖一點。我不想再在京城見到你們……否則……”
“奴婢明白！”丫鬟将頭埋在地上，肩頭一抖：“奴婢一定、一定走的遠遠的！”
沈若華目光溫和了下來，語氣也恢複了往常的淡然，“出去吧。”
丫鬟半點不敢耽誤，起身退出了廂房。
沈若華獨自一人在軟榻上坐了許久，直到有人叩門，習嬷嬷進來禀道：“大小姐，大少爺來了。”
沈若華才回過神來，從榻上起身。
習嬷嬷退出去後，沈戚便撩開珠簾走了進來。
沈若華示意他坐下，笑問：“哥哥這時過來找我，可是事情有眉目了？”
