入宮
岳麓書院是京都最好的書院，周朝不少名臣出于這所書院。因此，在岳麓書院讀書不僅意味着半只腳邁入了進士行列，也意味着進入官場後能受到前輩們的照顧。京都官宦人家都以能把子女送入岳麓書院讀書為榮。
戚嘉瑤的爹就以戚榛考入岳麓書院而高興了好一陣。他的官是靠裙帶關系得來的，但兒子可是憑自身實力考上的。
但此時的戚榛在書院的心情卻跌落到了谷底。
“先生叫你了！”戚榛的好友雲茂才連忙拍了拍他的肩膀。
戚榛這才回過神來，向先生施禮：“抱歉，學生沒有聽清先生的話。”
老先生面容和藹，三捋長髯有些鶴骨仙風的意味，慢悠悠地開口：“讀書要專心。”
戚榛應是：“學生知錯。”
戚榛是典型的“好學生”，平時被先生訓斥一句，也能臉紅耳赤半天。但如今他面不改色地坐下，好似還有些心不在焉。
雲茂才知道他的心病，問：“你還在為你姐姐的事擔心？”
戚榛面色難堪得很，“鎮國侯府被抄家了，我姐姐現在在獄中，我卻一點忙都幫不上。大理寺也不肯通融，見一面都不能。”
雲茂才聞言嘆氣：“這次鹽場貪污案牽連太廣了，我舅父一家也入獄了。現在我娘天天以淚洗面。”
戚榛心中除了擔憂，其實還有濃濃的失望。
他昨日聽到消息，從書院回家，希望家裏能幫忙，即使救不出姐姐，見一面也好。結果，家裏……
父親照常不見人影，林氏只道：“這事咱們這樣的人家哪能插得上手？搞不好也牽連進去了。”
家中往日是如何巴結姐姐姐夫的，現在就躲得要多遠有多遠。這讓戚榛對家裏失望透頂。
他只能帶着吃食衣物，自己去了大理寺。
大理寺，是他平時路過都不敢往裏面瞅一瞅的存在。門口兩個石獅子都沾着血呢。但為了姐姐，龍潭虎穴他也要闖一闖。
可他鼓起的勇氣，在大理寺門口就像漏氣的皮球一樣被戳破了。人家根本不讓他進！
他求告了半天，又遞上銀子，但這次皇帝下的是死命令，他們也不敢放人進去。
戚榛最終悻悻而回。
戚榛回望了一眼大理寺門口的石獅子，只覺得高高升起的太陽有些刺目。他攥緊拳頭，暗自下定決心——“姐姐，我一定會救你出來的。”
戚嘉瑤不知道自己女牢五日游期間，戚榛的心路歷程已經從失望到絕望再到堅如磐石了。
戚嘉瑤就算知道戚榛的心路歷程，現在恐怕也不顧上了。因為要洗的衣服太多了！
浣衣局多是發錯的宮女或是有罪的官眷所待的地方，管事嬷嬷自然十分嚴苛，甚至達到了苛刻的程度，稍有不慎，就會挨鞭子。鞭子是皮做的，極有彈性，抽一下還會再反彈一下，一鞭子下去就是兩道血印子。
而且，侯府女眷被發配到浣衣局的時間是二月初，洗衣的水還十分寒冷。戚嘉瑤每次把手放入水中時都要做一番心理建設——“我是木頭樁子，不怕冷！我是木頭樁子，不怕冷！”
通過虛假的心理建設，勉強把手放入水中，然後……然後就沒有知覺了。
最恐怖的是，戚嘉瑤發現和自己一個屋子的叫彩娟的宮女來了浣衣局三個月，手已經變得又紅又腫，不少地方還有凍瘡，發紫還會流膿。
饒是戚嘉瑤的鹹魚心态，也崩了一陣，更不用說侯府的女眷了。
最不心甘的四姑娘，剛開始嬷嬷打她，她還會尖叫，然後就……又挨了一鞭子。
四姑娘厲聲：“我是平國公府的兒媳婦，你敢這麽對我，平國公府不會放過你的。”
管事嬷嬷怎麽會被她這幾句話吓到，刻薄的嘴角綻開一絲弧度：“就是皇家女眷，犯了罪我也打過。你若是平國公府的兒媳婦，平國公府的人現在是給過你吃的？還是給過你穿的啊？還是給你塞過銀子啊？”
四姑娘的尖叫越發凄厲，口中念念有詞：“不可能！不會的！不會的！；平國公府會來救我的！”
這樣的尖叫聲開始只會在幹活的白天，嬷嬷鞭子抽到她身上的時候響起來，後來幹脆不分白天夜裏都會尖叫！吵得人睡不了覺，後來嬷嬷也急了，叫人把她綁起來，堵住她的嘴，扔到放雜物的房間。
李氏悄悄和戚嘉瑤說：“四姑娘每天都撞牆呢。”
浣衣局十個人一間房，大家都在一張炕上躺着，人擠人比燒炕還暖和些。戚嘉瑤和李氏住一個屋子。在侯府李氏和她幾乎沒說過，如今也顧不得什麽了，淪落到這種境地有個說話的人就不錯了。
戚嘉瑤不由得想起當年父親娶的一個姨娘。那人也是讀過書識的字的，聽說她父母在時還許了不錯的人家。後來父母去世，是被黑心的舅母買給了父親，來了看到父親一房一房的小妾，就哭着喊着不願意跟父親。
林氏看她不聽話，幹脆把她關在柴房裏，說要再賣出去。結果不等和人牙子商量好價錢，她就一頭碰死在柴房了。據說撞牆死的時候，渾身發青，血流的整個柴房都是。
戚嘉瑤搓了搓渾身的雞皮疙瘩，繼續幹活。
戚嘉瑤發現浣衣局也有輕松的差事，就是把洗好的衣裳送去各宮各院。于是，戚嘉瑤找到嬷嬷，小聲說：“嬷嬷，我替您跑一趟吧。”
嬷嬷看了戚嘉瑤一眼。
戚嘉瑤忍痛把一塊拇指大小的和田玉的墜子遞給嬷嬷。這還是她悄悄藏的，剩下的都被女牢的獄卒搜身的時候搜走了。
多虧了她小時候在家裏不受待見，姨娘一走，吃穿都被人克扣，她才養成了藏東西的習慣，如今總算派上用場了。（雖然她并不想這項技能派上用場）
嬷嬷掂了掂手裏的玉，滿意地把衣服交給她，還告訴她去哪個宮怎麽走。
戚嘉瑤飛快的記憶，對着嬷嬷連連賠笑：“記住了，記住了。多謝嬷嬷。”戚嘉瑤長得好，就是有點狗腿的行為在她這裏都有着幾分嬌憨的意思。
嬷嬷打量了一眼戚嘉瑤的長相，心道：“說不定有福氣被哪位主子看上了呢。”嬷嬷心裏有了打算，對戚嘉瑤也寬容起來。
戚嘉瑤的日子一天天好過起來，每天不是去各宮各院送衣服，就是在送衣服的路上，把偷懶大法發揮到了極致，看得每天把手泡在涼水裏的衆人一陣嫉妒。
其實就屬李氏最記恨她，覺得這樣的好事戚嘉瑤都不帶上自己，枉費她還對戚嘉瑤的一片心意。于是，李氏再也不跟她說話了。
戚嘉瑤：……其實她對李氏的八卦也沒什麽興趣啊。
她又不是救苦救難的菩薩，就算她是菩薩，也是泥菩薩，能保住自身就不錯了。這種塑料姐妹情丢了就丢了，也沒有太大的感覺。
送衣服時間長了，戚嘉瑤對宮裏的情況也了解起來。比如宮裏除了皇上，最厲害的就是淑妃和德妃，淑妃家世更好一點，但她剛剛被皇帝責罰過，如今後宮是德妃在管。但德妃是個好伺候的主子，淑妃卻十分難纏，所以和淑妃有關的事情大家都不太願意接手。
但戚嘉瑤格外願意去淑妃宮裏送衣裳，因為每次去，說幾句好話，宮女就會給點賞錢。
嗯，典型的人傻錢多型。是戚嘉瑤愛的類型。
常去淑妃宮裏，和底下小宮女混熟了，每次她去，小宮女還會給她拿點點心瓜子之類的，東西不算什麽，但禮輕情意重啊。而且……戚嘉瑤是個吃貨。
戚嘉瑤是個吃貨卻不挑嘴，什麽都吃，牢飯的窩頭她咽的下去，點心瓜子她也照收不誤，而且她還幹吃不胖，就……很氣人。
淑妃宮裏的小宮女蒲葉氣得拿瓜子砸她，圓滾滾的小臉氣鼓鼓的，跟個球似的。戚嘉瑤忍不住捏她的臉，兩人鬧作一團。
“幹什麽呢？”管事宮女正好路過，見兩個宮女這麽沒規沒矩，不由得呵斥道。
蒲葉和戚嘉瑤吓得跪在地上。樂極生悲的滋味，戚嘉瑤算是體會到了。
管事宮女離開，戚嘉瑤和蒲葉才起身，蒲葉胖乎乎的小手拍了拍心口，吓死我了。戚嘉瑤也不敢多待，趕緊就走了。
不知道是不是她的錯覺，好像身後有一道視線在盯着她，盯得她如芒在背，不由得加快了離開的腳步。
回到浣衣局，李氏就顧不得什麽不和她講話的決定了，湊近戚嘉瑤身前，帶着一點惶恐地道：“四姑娘死了，娘……娘也有點神志不清了。”
戚嘉瑤這麽心寬的人也有點兔死狐悲的意思，大家一起經歷了抄家，又吃過牢飯，還一起進了浣衣局，如今好好的姑娘，不到兩個月就要出嫁了，就這麽悄無聲息的死了，誰也不能說一點感觸沒有。
甚至……下一個死的就不知道是誰了。
至于侯夫人，從皇上對鎮國侯府的處置下來的那一刻，侯夫人就遭受了不輕的打擊，加上上了年紀，平日養尊處優慣了，讓她清醒地面對這一切變故，倒……還不如瘋了。
