楊氏瞥了一眼沈若華，見她面色如常的朝自己點頭，心裏頭才放心些，跟在皇後身後離開了後花園。
守在邊上的琴女邁入涼亭奏曲，後花園內沒了皇後，氣氛也緩和了些，公孫婉擱下手中的茶盞，瞥着沈若華道：“沈小姐和清河縣主的事，我也有所耳聞，我觀沈小姐面色不錯，想必是事情處理的挺好？”
白雲星深得太後喜愛，得知太後召沈若華入宮處理此事，公孫婉下意識便認為太後是給白雲星撐了腰，為難了沈若華，可看她這副姿态，又覺得事情有變，不由心生好奇。
“皇祖母已經撤了白雲星的縣主之位，想必消息還沒傳到五妹那裏。”公孫荀笑着說道。
公孫婉大吃一驚，“皇祖母撤了她的縣主位？”公孫婉笑着搖了搖頭，“本來這京城中，她是第一個被封為縣主的貴女，現如今這縣主之位被皇祖母親自撤去，她怕是要悔死了。”
“一個沒有封地的縣主名頭，她寶貝的不行，日日在京城內作威作福，皇祖母撤了也好，殺殺她的風頭。”六公主公孫岚挑眉附和，“只是委屈了沈小姐，摔了家傳之寶不說，還被她如此羞辱。”
“她既有今日的下場，那也算不上委屈。”沈若華寵辱不驚的笑着，姿态溫順端莊。
公孫婉眸中劃過一抹妒色，她耷着眼撫着寬袖，似笑非笑的說：“我知道沈小姐的琴技在京城數一數二，方才本公主在上彈的那首曲子，沈小姐可否說說，本公主彈得如何？”
沈若華擡眸看去，“如鳴珮環，不絕于耳，公主琴技極佳。”
“你可知我師承何人？”公孫婉正了正背脊，笑着說道：“我師父乃是舒太妃，我自幼與舒太妃娘娘學習琴技，先帝在位時，舒太妃便是京城貴女中，琴技第一人。”
公孫婉看了沈若華片刻，輕笑了聲，“聽聞沈小姐也和舒太妃學過琴，還比本公主早些，按照規矩來說，本公主還要喚沈小姐一聲師姐。師父曾說，沈小姐的琴技比她當年還要驚豔，本公主可着實好奇。”
“竟有此事？”公孫岚瞪大了眼睛，“皇姐的琴技已是卓絕，沈小姐竟更甚三分。如此這般，我也好奇了。”
舒太妃和楊老夫人關系親密，沈若華年幼時，的确在宮內和舒太妃學過幾年的古琴。
舒太妃可有誇贊她琴技卓絕，沈若華不知，可公孫婉想要在這些年面前給她難堪，沈若華是品出來了。
太子看了眼身旁的楊景恒，問道：“景恒可有聽過沈小姐彈琴？”
“華表妹甚少來楊府，這琴，我倒是真沒聽過。”楊景恒笑着回了太子一句。
“沈小姐不妨試試，比五皇妹更甚的琴技，我等當真是第一次聽說。”公孫荀附和。
沈若華将手裏的茶盞擱在邊上的小案上，緩緩起身，“既然諸位殿下和兩位公主都想聽，那我就恭敬不如從命了。”
亭中的琴女識趣的停下，起身退了下去。
沈若華在琴前落座，不經意擡眸間，對上公孫婉稍顯蔑視的目光，微微揚起嘴角，指尖附上琴弦，行雲流水撥弄。
……
壽康宮
太後倚靠在榻上，下首一位宮女跪着替她捶着腿。屋內的暖爐點的盛，宮女一邊捶着一邊打起了瞌睡。
正迷糊時，肩頭猛地被人一敲，她渾身一頓，見到來人，正想行禮，便見他沖自己擺了擺手。
宮女瞥了一眼太後，識趣的垂下頭走出了寝殿。
那人撩起朝服，半跪在腳踏上替太後捏着腿。屋內沉默了半晌，倚在榻上的太後換了個姿勢，直起上身沒好氣的将他撥開，嘟囔道：“走走走，不用你捏，沒個輕重的，當你娘是鐵打的。”
太後睜開眼，上下打量了他一番，“看你這模樣，真不像是出去打了三年仗的人。大漠那邊常年酷日，哀家也沒見你黑了，倒是壯實了許多。過來坐。”
霍孤在太後對面坐下，看着太後道：“大漠那邊已經上交了降書，不日便會有交涉的使臣前來，依皇帝的意思，這陣子便不用領兵離開了，日後我常來壽康宮看望娘。”
“不去了好。”太後嘆了口氣，招呼安姑姑上了兩杯熱茶。
她端着茶潤了潤嗓子，似是想起什麽，擱下茶蓋說道：“正好，趁着你這陣子閑着，我去告訴皇帝，給你挑兩個正側妃，趕緊給哀家生個孫子，免得你什麽時候再帶兵帶個三兩年，不知道什麽時候就沒了。”
霍孤垂頭勾了勾唇，站在邊上的安姑姑也是捂着嘴笑說：“娘娘愈發孩子氣了。王爺不知道，您走的這三年，太後日日坐在偏殿望大漠的方向，嘴上說着不想，實則最惦記您了。”
“多嘴！”太後羞惱的瞪了一眼安姑姑，面無表情的說：“哀家可不惦記你，要是不想你這糟心的東西，哀家能多活五十多年，一想你，哀家就恨不得現在去陪先帝！”
當初讓他在京中做個閑散王爺，他偏不聽，偏要去做什麽武将。這些年做到二品鎮國的位置，位極人臣，生生走到皇帝眼皮子底下。太後不是不知道他要做什麽，只是身為人母，她怎忍心讓霍孤涉險，可她偏偏違拗不了霍孤的心意。
看太後真的沉了臉，安姑姑也嘆了聲，看着霍孤欲言又止。
霍孤沉默了半晌，斂眸起身，在太後身前跪下，“兒子不孝，讓娘替兒子提心吊膽。”
太後蹙着眉，與他對峙似的沉默了半晌，無可奈何的喚他起來，“罷了罷了，你年紀大了，哀家不管你了，你想怎麽做便去做吧，你心有不甘，哀家知道，只是切記要小心行事。”
霍孤颔首應了聲是。
太後從小榻上走了下來，“你難得進宮一回，陪哀家在宮裏走走。去偏殿換身衣裳。”
霍孤仍穿着上朝時的朝服，出去行走自然不大方便，太後宮裏也備了便服。
霍孤換上後，便伴着太後離開壽康宮，在皇宮內走走停停的散心。
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“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢……”
途經一處宮外，透過高牆，傳來一陣悠揚的古琴聲，伴着女子慵懶不失韻味的歌聲。
太後步子一頓，望向邊上的朱牆，安姑姑上前道：“太後，這是皇後娘娘的坤寧宮。”
太後細細聽了一陣，看了看邊上的霍孤，“這女子的嗓音，哀家聽得耳熟，像是方才進宮的沈家嫡女沈若華。你随哀家進去瞧瞧。”
霍孤面無表情，心下卻已勾了唇角，應了聲是。
正好，這聲音，他聽得也耳熟。
