受欺
暮色四垂，碌碌的車輪轉動聲驚起了樹上的寒鴉，車輪聲不斷向前，最終停在了鎮國侯府的二門，侯夫人和世子夫人在入宮探望了榮太妃以後，扶着丫鬟的手下來。
“娘，您回來了？”二兒媳李氏連忙關切道。
侯夫人略帶疲憊地掃了一眼衆人，“擺飯吧。”
衆人簇擁着侯夫人進屋，戚嘉瑤小兒媳婦也混在其中。
擺上飯，侯夫人落座，世子夫人和衆多媳婦捧飯的捧飯，拿帕子的拿帕子。戚嘉瑤則捧着巾帕侍立一旁，等侯夫人并幾個小姐放下著，戚嘉瑤用熱水浸濕了帕子捧上去，侯夫人一向有用熱帕子擦手的習慣。
結果，侯夫人把帕子“啪地——”一聲打在地上，斥罵：“誠心燙死我不成？”面對侯夫人突如其來的怒火，衆人皆吓了一跳，戚嘉瑤立刻跪在了地上。
侯夫人今天累了一天，看這個小兒媳婦也格外地不順眼：“這點事都做不好，要你有什麽用？”
戚嘉瑤面上喏喏應是，不敢分辨。
衆人也沒有幫她分辨一二的，只李氏重新遞了帕子上去，笑道：“娘，我來我來！她哪裏會伺候您？”
侯夫人重新用帕子擦了手，沒心思再和戚嘉瑤計較，轉身回房休息去了。
等衆人慢慢退去，戚嘉瑤才起身離開靜心堂。
“少夫人，您別放在心上。”丫鬟琉璃扶着戚嘉瑤，小聲地勸。
戚嘉瑤只是搖搖頭，淡淡開口：“無妨。”心裏卻在罵這個老妖婆。
罵了幾句覺得舒服多了。
這精神……阿Q來了都要佩服。
回到垂柳居，屋子裏寂靜一片，她的夫君恐怕是出去與好友喝酒去了，或是去花樓倚紅偎翠，她也不甚清楚。
其實比起精神勝利法，戚嘉瑤嫁過來前就很清醒地知道以後過的是什麽日子。她不想嫁，估計她爹會給她表演一個原地去世，再詐屍蹦高，再……把她壓上花轎。
與其這麽折騰，結果都是一樣的，不如自己痛快地嫁過來。
戚嘉瑤是三月份嫁進來，到現在十月，也不過半年左右。當初在家裏陪着二姐姐去佛寺燒香，碰上了鎮國侯的小兒子。
因為要去佛寺，所以她穿着月白色的衣衫，下搭銀色的長裙，也沒有擦胭脂，但就是這個樣兒，還讓鎮國侯的小兒子念念不忘，一心非她不娶。
侯夫人一向慣着小兒子，還真打聽了戚嘉瑤的家世，結果氣個倒仰——侍中府上的庶女。這條件給她侯府提鞋都不配。
若是先帝還在，侍中府好歹還有一位寵妃麗妃，可先帝都不在了，寵妃也成了明日黃花了。
但這位小公子順風順水慣了，想要的東西沒有得不到的，就是要天上的星星月亮，侯夫人都能給。最後，“胳膊擰不過大腿”，侯夫人氣得摔碎了七個碟子八個碗，掐腫了侯爺的大腿（沒舍得掐自己的），也沒舍得動自己小兒子一根汗毛。
戚嘉瑤還是進門了。
出嫁的時候，大概是戚嘉瑤最出風頭的時候。
她是侍中府上的庶女，姨娘生下弟弟以後身子一直就不好，病病歪歪到她六歲的時候就沒了，一個薄木棺材卷着從側門擡出去了事。
她姨娘本來就是從人牙子手裏買來的，連自己的身世都說不全。她和弟弟年齡又小，姨娘連個正經殓屍哭靈的人都沒有。她姨娘去世以後，她和弟弟就成了侍中府透明的存在。
她爹別的本事不一定有多少，但納妾的本事在京城可是榜上有名，她母親林氏為此恨得牙癢癢，早些年還和這些妾室鬥法鬥得昏天黑地的。
等到大姐姐入了宮，成了先帝的寵妃，那些妾室也都揠旗息鼓了，連她爹在林氏面前都帶了幾分讨好。
她爹也知道自己有幾斤幾兩，在京城混到死也混不出頭，還不如捧着先帝這個金飯碗，吃着自己大女兒的軟飯。
軟飯好，軟飯香，軟飯呱呱叫。
先帝對她爹也确實不錯，讓她爹從一個京城不入流的小官，提拔成了吏部侍中，甚至還想封爵，朝臣反對才作罷。
先帝去世的時候，就屬她爹哭的厲害，先帝一去，別說軟飯沒了，連飯碗都被砸了……
她爹成天想着另尋出路，想破了腦袋，才想出一條錦囊妙計——給新帝再送個女兒。畢竟他小妾多，女兒也多，樣貌也都不差。結果，別說女兒沒送出去，連新帝的面都沒見着，臊的老臉通紅，耷拉着腦袋回來的。
因此，侍中府的門口又從車水馬龍變成了門可羅雀，速度之快，讓她爹每天站在大門口捋着沒幾根的胡須唉聲嘆氣。
聽說鎮國侯府帶着媒婆來提親的時候，她爹差點從椅子上蹦下來，雖然老鎮國侯去世之後，侯府已經大不如前，但那也是實實在在的侯府。他家這是又能……吃上軟飯了？
吃上軟飯的戚侍中臉上笑開了花，還千叮咛萬囑咐林氏一定要好好操持這場婚事，不能給家裏抹黑，讓侯府面子上過不去。
林氏差點咬碎了牙。先帝兩眼一閉，扔下林氏親生的骨肉在宮裏受苦，一個庶女卻風風光光地出嫁，林氏怎麽能不恨？
但也只能掏空了家底往外拿銀子，把戚嘉瑤認作了嫡女，當着戚嘉瑤的面還得賠笑臉。
納征的時候，她的夫君侯珉來到侍中府，從仆人手裏接過捆好的大雁，結果那雁兇的不行，狠狠啄了侯珉手一口，侯珉哇哇亂叫，驚得院子裏一片雞飛狗跳，戚嘉瑤這個時候就知道這門婚事以後順利不了。
進了門，不受婆母待見，現在不過半年，她就見不到夫君的影子了，以後這日子怎麽過？
戚嘉瑤心裏不是沒有憂慮，但她的處事原則是能茍就茍，茍不了……也要茍。
丫鬟琥珀聽說了靜心堂發現的動靜，氣得恨不能沖上去與那個老妖婆理論一番。但她知道這無濟于事，只會讓少夫人的處境更加糟糕。
“少夫人，奴婢拿了白環餅和蘿蔔絲，您吃點吧。”琥珀打起簾子，從外面進了。
白環餅是用秫稻米屑和水，加了蜂蜜和了面，再用手揉成環狀，下鍋用油炸成的[ 白環餅做法出自《齊民要術》]。不怕放，可以保存很久，也不怕涼，只是不如新炸出來的酥脆爽口。蘿蔔絲則是用白蘿蔔切絲腌制而成的。這兩樣都不怕放，不怕涼。
戚嘉瑤猜到她今天被侯夫人斥責，是最後一個離開靜心堂的，大概廚下也沒有給她留飯。所以琥珀才拿了這兩樣，勉強擠出笑臉，不叫她傷心。
一時之間戚嘉瑤也有些心酸，不好拂了琥珀的好意，更不願委屈了自己的肚子。于是便問：“咱們帶來的黍米酒呢？拿一罐子來。”
琥珀連忙去拿了黍米酒，用青瓷蓮紋的罐子裝了捧過來。
戚嘉瑤吃了半個白環餅，又用了小半碟的蘿蔔絲，再配上小罐子的黍米酒，黍米酒的酒香中和了白環餅的油膩，蘿蔔絲脆爽彈牙，連戚嘉瑤的心情也好了幾分。
夜色漸沉，宵禁的鐘聲透過層層幢幢的房屋，傳到了戚嘉瑤的耳中。侯珉不會回來了。
戚嘉瑤躺在錦帳裏面，昏暗的燭火映在錦帳上，影影綽綽的，好像藏了什麽魑魅魍魉，鴛鴦戲水大紅的被面裹在她身上，卻不覺得熱，十月的天就已經這麽冷了嗎？
戚嘉瑤逐漸陷入夢鄉，沒辦法……睡眠質量好。
夢裏她爹牙掉了，就是軟飯也嚼不動了，林氏不樂意伺候沒牙的老頭，就又找了個年輕漂亮的小白臉，給她爹頭上種上了一片茂盛的森林；侯珉被納征用的大雁啄瞎了眼睛，侯夫人被她遞上去的帕子燙禿嚕皮了，再也不叫她伺候了……
俗話說日有所思，夜有所夢，她……原來一直是這麽想的嗎？
她剛嫁進來頭一個月，和侯珉還是你侬我侬的。清早起來，她要去給婆婆請安，侯珉從後面擁着她的肩膀，笑道：“昨晚過了子時才歇下的，起那麽早幹什麽？”
戚嘉瑤紅了臉，她自然知道為何她放着好好的覺不睡，與侯珉胡天胡地，過了子時才歇下。心下又羞又惱，狠狠擰了侯珉胳膊一下，侯珉嗷嗷叫了起來。兩人鬧成一片，丫鬟在門口都待不住……
但夫妻的甜蜜就像清晨枝葉上的露水，來不及用罐子收起來，被太陽一照，就蒸幹了，只剩下葉子上留下一圈幹涸的痕跡。
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皇宮裏，外面的天已經黑透，但神龍殿裏燈火輝煌，還像白晝一般。皇帝秦元旻批完最後一份奏折，揉了揉僵硬的脖子，問內侍慶忠：“什麽時辰了？”慶忠忙看了一眼沙漏，恭敬回答：“子時了，陛下歇息吧。”
秦元旻看似聽進去了點點頭，實則腦子裏面還在盤算明早的事情。沒辦法，也不是他想這麽累，誰讓他有個好爹呢？
論起拼爹，秦元旻和戚嘉瑤倒是有着驚人的相似。他倆的爹，一樣的……不靠譜。
比起戚侍中的庸庸碌碌，他爹在位時，幹的事情就多了——修仙問道，大興土木，廣納嫔妃……除了正事，其他的都幹了。
妥妥的昏君标配。
然後把國庫的錢花的一幹二淨，得道飛升了，只剩下他一個凡夫俗子，接過老爹的爛攤子，每天兢兢業業、扣扣索索地攢銀子，偶爾再想想怎麽開源一下。
想到開源，秦元旻眼眸中微微閃爍，南邊的鹽政是時候整頓一下了。
他剛繼位三年半多一點時間，繼位前，他就知道鹽□□敗，收上來的銀子恐怕一半都不到，剩下的銀子全被底下的貪官污吏瓜分的一幹二淨，他這個皇帝每天吃糠咽菜（至少秦元旻是這麽認為的），底下人倒是富得流油。
他登基時根基不穩，不能大動幹戈，如今養了這群碩鼠三年，也該從他們身上榨出銀子來了。
秦元旻是懂得養豬的，養肥了再殺……很好，很秦元旻。
至于根基不穩，還要感謝他爹。他爹也知道自己能力不行，于是防備他這個兒子防備得比看賊還緊，甚至幾次有廢黜太子的念頭。
但他那幾個弟弟哪個是人主之相？立哪個朝臣能同意？但他也不得不韬光養晦，不敢結交大臣，不敢說錯一句話，就這樣，他爹還遲遲不肯給他選太子妃，怕他借了岳家的力……
淦！
吐槽起他爹，秦元旻只覺得內心的禮貌敬語、崇敬的言語像滔滔江河一樣綿延不絕，滾滾東流，恨不能再批幾十份奏折才能壓下飙升的血壓。
翌日，葉子還在深秋的枝頭欲落不落，秦元旻的對他爹刻骨銘心的“懷念”（此處秦元旻磨牙），也在早朝的忙碌中告一段落。
在秦元旻看不見的宮道上，幾個太監正手捧着托盤，托盤拿錦緞蓋的嚴嚴實實的，拿着腰牌馳向鎮國侯府，就是幾個太監臉上的笑意……都不怎麽懷着好意。
