次日
昨日的宴席結束的有些晚，沈若華也晚起了一個時辰，坐在梳妝臺前梳妝時，猶是心不在焉的。
蒹葭替她戴上耳飾，執着木梳替她順好一頭青絲，習嬷嬷從廂房外走了進來，說道：“大小姐，府上有個姓謝的廚娘，說是小姐的舊相識，想見小姐一面。”
“姓謝？”沈若華呢喃的反問了一句，腦中一閃而過，“讓她進來吧。”
謝氏母女進府也有一陣子了，謝氏在廚房做廚娘，平日裏燒火做飯的，也不是很累，她女兒謝瑩也在府上找了個廚房丫鬟的位子，至于做的好還是不好，沈若華并未特意去關注。
謝氏來找她作甚？
沈若華示意蒹葭稍停了一會兒，讓她去帶了件長袍蓋在肩頭。
謝氏跟在習嬷嬷身後，畏手畏腳的走了進來，她的手中捧着一個妝奁，走到她身前跪下：“見過大小姐。”
沈若華擡了擡手示意她起身，“夫人尋我何事？”
沈若華表現的有些疏離，她關照謝氏母女，只是為了彌補這個婦人當初因為她而被賭坊騷擾的事，而并不是同情心泛濫，打算照顧着她們母女一輩子，她們的生活與自己沒有一點幹系。
謝氏也十分識趣，沒有刻意搭話，将手裏的妝奁呈了上去：“大小姐，這裏頭都是這陣子，李廚子給我的一些首飾，這妝奁也是他給的，我本沒有想收，但他實在太纏人，我就想着收下，等哪一日再給他還過去。我也懷疑過，他一個當廚子的哪來的這麽多銀子。”
蒹葭上前一步接過妝奁，打開呈到沈若華身前。
那妝奁很深，裏頭堆積的首飾幾乎超了一半之多，那些首飾在沈若華這裏算不得名貴之物，但到了李廚子這裏，僅憑他在府上的月俸，這麽短的時間內絕對攢不到買這些東西的銀子。
想必這裏頭都是老夫人讓趙嬷嬷給的好處。
沈若華挑揀了幾下便沒再繼續，反倒問她：“夫人将這東西拿來給我，是想做什麽？”
謝氏有些躊躇的捏了下衣角：“民婦只是想，這些東西的來歷恐怕不怎麽幹淨，李廚子犯了事，這裏頭的東西說不定是找到幕後害人之人的證據，所以民婦就想着給大小姐帶來。”
蒹葭上下打量了謝氏一番，方才見她低着頭小聲說話的模樣，還有些鄙夷，如今倒是多了兩分好感。這裏頭的東西于她來說都不菲了，而且李廚子已經伏法，就算謝氏不把東西帶來，拿去典當也是一筆不小的數目，她能把這首飾送來，不難看出，倒是個淳樸的婦人。
沈若華勾了勾唇，“那便多謝夫人了，這東西我收到府庫裏，也算是彌補了李廚子前一陣偷漏的那些銀兩。”
沈若華看了一眼蒹葭：“你去拿一袋碎銀子給夫人，算是我的一點心意。”
謝氏誠惶誠恐的謝恩：“多謝大小姐！”
謝氏拿了碎銀子，便轉身離開了驚蟄樓。
沈若華捧着那妝奁，雙眉微微皺起：“這妝奁看着挺大，怎麽裝了這麽多首飾還這麽沉？”
沈若華将裏頭的首飾一一取出，她只挑出了一些，居然就瞧見了妝奁底下。
沈若華微微一愣，立即把妝奁倒扣，在妝奁底下輕輕敲了敲，裏頭傳來幾聲回響。
習嬷嬷站在邊上，看的眼珠子瞪圓：“小、小姐，這、這妝奁下頭……是空的啊！”
沈若華眼底劃過一抹精光，身子往後仰了仰，指尖叩了叩妝奁，感嘆似的說：“方才給謝氏的那點銀兩，看來是給的少了，她帶來的這東西，可比銀子值錢多了。”
沈若華順手拿起邊上的銅色匕首，沿着妝奁底下的邊緣慢慢的撬，直到底部的細縫從頭到尾被她撬完，妝奁發出一聲輕響，那妝奁的邊動了動，咣當一聲砸在了地上，露出裏頭的雙層設計，最底下的夾層裏，擺着幾張銀票。
沈若華将銀票取出，一張一張看過去，臉上的笑容越發深邃。
那幾張銀票上，印的正是沈家的章，銀票底下有一封沒封口的信，沈若華取出來看了看。
信是李廚子寫給謝氏的。
并不是什麽求愛的信，李廚子在信中寫明了老夫人和趙嬷嬷請他辦事的所有經過，也寫明若是事成後他出了意外，定是與老夫人二人有關，請謝氏屆時必要把此信呈交官府。
信的右下角印了一個指印，大拇指的位置有一個極小的豁口。
李廚子是想給自己留一個退路，若是事成了，他無非兩個下場，為了謹慎些，他才寫了這封信，藏在送給謝氏的妝奁裏頭，就算老夫人過河拆橋後想毀滅證據，派人搜他的屋子，也搜不出東西。
這妝奁的設計是極容易看出端倪的，總有一日謝氏會發現，就算他死了，也要擺老夫人一道。
沈若華将信看完，按原來的痕跡折起來塞回了信封之內，将信和銀票擺在了桌上。
習嬷嬷站在一旁說道：“老奴幫小姐把東西收起來吧。”
沈若華将掉在地上的一面木板撿了起來，“這東西還能鑲上嗎？”沈若華問習嬷嬷。
習嬷嬷仔細打量了幾眼，“大約是行的，老奴找個木匠，應該半個時辰就能修好。”
沈若華點了點頭，将妝奁和木板一同給了她，“那你去把這東西修好回來給我，對了，讓木匠重新收拾一下，把夾層調的小一些，尋常發現不出來的那種。”
“老奴遵命。”習嬷嬷接過妝奁和木板，繞過驚蟄樓的後院離府。
沈若華把信和銀票一同鎖進了妝臺下的盒子裏，像是什麽也沒有發生一樣，拾起桌上的梳子，梳平了一頭青絲，銅鏡中的秀麗女子嘴角帶着笑容，眼中卻一片淡漠，矛盾的很。
…
…
平靜的日子總是過得舒心，沈若華也不是很着急對那些渣滓出手，總是要循序漸進的。
獵人若是一箭就把獵物射死，未免有些無趣了，沈若華就很喜歡設下陷阱，眼睜睜看着獵物掙紮無法後痛苦死去，那樣的場面會讓她十分興奮。
但是忙裏偷閑來的和平她也是十分享受。
一日晨昏定省後，回院的路上，楊氏将沈若華拉住，笑着說道：“今日娘請了你二舅母和三舅母看戲，你在府上悶了這麽多日，日日看那賬本，娘擔心你看的頭疼，你陪娘一道過去，屆時清音也去，你倆做個伴。”
沈若華沒做他想，點點頭應下：“那女兒回去換身衣裳。”
楊氏笑着推了推她，催促了一句：“快些，娘在府門前等着你。”說罷，便帶着陳嬷嬷先一步走了。
沈若華回了院子，換了身輕便些的藍色交領，便領着蒹葭快步趕到了府前。
楊氏站在沈府的匾額下等着她，同她站在一塊的，還有二房的金氏和沈蓉。
沈若華掃了一眼二人，提着裙擺走了過去，不冷不熱的喊人：“二伯母，二妹。”
楊氏沉着臉面無表情，金氏倒笑得有些喜氣，對沈若華道：“我本來想和蓉兒上街轉轉，沒成想撞上了大嫂，聽說大嫂和人約了看戲，我這也有些心癢癢，就是不知，是不是打攪了？”
沈若華不動聲色的繞過她，上前挽住了楊氏，微微一笑：“二伯母說笑了，沒有什麽打攪不打攪的，二伯母想去的話，去就是了，差府上的人再牽一輛馬車過來。”沈若華吩咐門口的侍衛。
她笑着解釋說：“府上的馬車一時半會還來不了，這母親和二舅母她們約好了時間，若是爽約便太失禮了，我和母親先行一步，二伯母和妹妹到了，遣小厮喊母親一聲就是。”
金氏假笑着，“府上的馬車挺大的，我們四人乘一輛也坐的開。”
沈若華面上為難的緊，“母親的身子剛好，馬車內又悶的很，坐的人多，難免呼吸不暢，我擔心母親的身子，只能委屈伯母和妹妹等府上的馬車了，二伯母能理解華兒吧。”
沈若華都說到了這份兒上，金氏哪裏能再說什麽，“那你們先去吧，對了大嫂，你去的是城中的那個梨園戲樓嗎？”
楊氏眼尾掃了她一眼，“是城中的梨園戲樓，我提前讓下人定了雅間，你到的時候，和小厮說一聲就是了。”
楊氏心裏對金氏還是有氣，說完後，轉身便踩着凳子上了馬車，沈若華撩起裙擺走上馬車，進去時頓了頓，轉頭對金氏母女笑了笑：“二伯母可要快一些，京內的梨園戲樓生意很不錯，可別到時沒了雅間。”
沈若華說完，撩起車簾坐了上去，車夫把板凳在馬車後放到，坐上轅座，駕馬跑了出去。
楊氏撩起窗簾的一角，直到看不見金氏二人，才摔下了簾子，“她哪裏是碰巧撞見我，分明是故意跟着，知道我請了二嫂和三嫂，就想着上去攀一攀往日的情分。”楊氏嘆了一聲，“當真是時過境遷，我都要認不得她了。”
想必在楊府時，金氏把楊氏作為倚靠，待她還是十分親切，只是現如今她踩着楊家上了位，一躍從丫鬟成了主子，不需要楊氏的幫助，甚至楊氏的丈夫還對她十分迷戀，金芳自然就忘乎所以了。
沈若華拍了拍楊氏的手背：“娘遺憾什麽，她待您的心本就不誠，沒有什麽好感嘆的。”
楊氏表現上看着果斷，實則最是心軟，若是不能徹底斬斷她和金氏、還有沈正平往日的情分，日後要她知道金氏和沈正平的事，她憤怒的同時，也定會十分痛苦。
…
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馬車行駛片刻，在京城一處及其繁華的地境停了下來。
京城的梨園大戲樓處于市井不遠，裏面的梨園弟子衆多，戲曲的曲目也是十分廣泛，每日都有不少人前來聽戲，大都是京城中的官員夫人和官家小姐，也有來談生意的男子，尋常百姓少之又少。
沈若華和楊氏先後走下馬車，二人還未踏進樓中，邊上的小路上就響起了馬蹄聲，幾輛馬車陸續停在戲樓前，楊二夫人和楊三夫人同乘一輛，二人有說有笑的走了下來。
瞧見楊氏站在門口，二人立即走了過來。
“梅兒到的真早呀，倒是我們遲了些，真是不該。”楊二夫人武将家門出身，平時做事風風火火，說話也是大嗓門，但一舉一動都恰到好處，并未流露出半點不雅和野蠻，倒是很真性情。
楊氏彎着眉眼，笑說：“哪裏哪裏，我和華兒也是剛到，湊巧罷了。”
沈若華站在邊上看她們三人聊天，第二三輛馬車上也走下了人，楊清音和楊清輝，以及三房的一對姐妹一同走了下來，最後一輛馬車上，下來的是楊景恒。
沈若華舌尖抵了抵上颚，目光看了一眼楊氏，瞥見她眼底的神色，知道了這是她的安排。
楊清音姐妹倆走了上來，楊清輝先開口：“上一回表姐受封宴，我正巧生了病，頭疼的厲害，只讓姐姐帶去了賀禮，沒法去和表姐道喜，表姐可別生我的氣！”
“哪裏會生氣，病了就該好好将養着，如今怎麽樣了？”沈若華問。
“已經好了，多謝表姐關懷。”楊清輝身子晃了晃，笑着說道。
楊月隐和楊芙珠站在後頭，直到楊清輝問完了好，二人才有些尴尬的開口喊了聲：“表姐。”
沈若華略過楊月隐，看着楊芙珠，瞧她臉色發白，問了句：“上次的事沈家給你做了主，可有好一些？”
楊芙珠轉了轉眼珠，擡手掩住眸，做抽泣狀：“大姐實在是太糊塗了，芙珠也沒想到會是這樣的結果，只是大姐不能生養，沈老夫人的做法也無可厚非，姐夫還願意養着姐姐，當真是仁至義盡了。”
楊清音冷笑了一聲，“你倒是挺愛護你姐姐的。”
她似嘲笑又非嘲笑的話，叫楊芙珠黑了一張臉，咬着唇将頭埋在了胸前，沒再說什麽。
她們離楊氏三人遠一些，說的話也沒讓她們聽見，否則憑楊三夫人那性子，怎麽着也要和楊清音吵上兩句。
楊景恒很規矩的站在邊上，離她們兩行人都遠一些，看着像個侍衛似的，目光卻時不時往這邊看上一眼。
楊清音自小就和哥哥親近，可謂是最了解他的人，上一回便有所想，只是沒來得及和沈若華說。
她尋思着，這親上加親，不失為一件好事，即便沈若華比她小上一些，但喊她一聲小嫂子，也不是什麽難事。
楊清音彎起嘴角，故意提高了聲音：“對了，華兒，上回賀宴的賀禮，你都點了看了麽？”
楊景恒的耳尖動了動，眼尾若有所無的往沈若華這邊瞥。
沈若華有些哭笑不得，但也沒拂楊清音的面子，笑着點點頭，“看了。”
楊清輝挑了挑眉，接過姐姐的話，上前說道：“表姐看見哥哥送的東西了嗎？那可是哥哥最寶貝的一套文房四寶，我前些年看上了，問他要了半年之久他都不松口，他自己都不舍得用。結果表姐一辦賀禮他就送給了表姐，當真叫我羨慕！”
楊清輝這麽一說，便十分明顯了，沈若華臉上的笑容淡了一些，斟酌着要如何開口。
站在邊上的楊景恒被楊清輝說的心頭一顫，顧不得什麽，快步走了過去，面無表情的敲了敲她的腦袋：“胡說什麽，你平日不讀書不寫字，喊你看一篇策論就喊着頭疼，那文房四寶給你豈不是浪費了。”
楊清輝不服氣的挺起胸膛，“那你怎麽知道表姐她就讀書寫字，看策論不頭疼了？給我是浪費，給表姐就是情有可原了，你對表姐比對我這個親妹妹都好，姐姐你說對不對？”
楊清音也沒想到，楊清輝如此直白，這話說的，等于把楊景恒心悅沈若華的事直接公之于衆。
楊景恒心跳微微加快，人生第一次有了緊張的情緒，目光閃爍的看着低垂着頭的沈若華。
“華、華表妹，你別聽清輝胡言亂語，實則沒有那般誇張，她年紀小，信口胡說的……”楊景恒聲音越說越小，實則潛意識裏，他也是不想這樣解釋的，不可否認的是，他也對沈若華的态度十分期待。
他今年弱冠，十四五歲的時候，母親不是沒有提過要他納通房的事，男子到了這個年齡，都是要懂一些人事的。
奈何他當時一心只讀聖賢書，再加之他性子冷淡，母親派來的人一波又一波，他卻一個也看不上。
時間長了，楊大夫人也不強求了。
前面二十年，他從未對任何一個女子動過心。
沈若華是第一個。
丞相府上的那一次，他便把沈若華的身影納進了眼中；坤寧宮內的一曲，她在亭內撫琴吟唱的模樣闖進了他心裏，激起一層漣漪；宮宴之上，她強忍着指尖疼痛奏完一曲将軍令，事後瞥見她血肉模糊的指尖，心頭的悶痛叫他頭暈腦脹。
更不要提那時無法替她報仇的失落和無力。
那一日城門外，他亦是讓侍衛快馬加鞭去買了城內最好的傷藥打算給她，卻遠遠瞧見，她已經收了榮親王的傷藥，對着連車簾都沒撩起的霍孤笑。
那樣真摯又溫柔的笑容，他第一次在她臉上看見。
