宮衣
裕泰茶館坐落在碼頭的西面，常年人來人往，十分熱鬧。茶館的說書先生正唾液橫飛地講着鎮國侯大破柔然的英雄事跡：
“只見柔然鐵騎在軍中橫沖直撞、無人可擋，三軍将士紛紛逃竄，跑得快的進入了玉門關，跑得慢的被馬踏成了泥塊。柔然統帥郁弗闾更是口出狂言：‘中原将士都是泥做的孬種，哪能比得過我柔然軍士的一個手指頭？’”
聽到這兒，底下已經有人坐不住了，罵道：“你這是長他人志氣，滅自己的威風。”更有“賣國賊”“孬種”等髒話不斷湧出。
說書先生不慌不忙繼續道：“正在郁弗闾嚣張跋扈之際，只見從柔然軍隊的後方殺出一支偏師，速度比柔然鐵騎還要快，将士比柔然還要猛，殺入柔然軍中，如入無人之境，殺的柔然抱頭鼠竄，吓得郁弗闾屁滾尿流，這正是鎮國侯率領的軍隊。”
聽得底下人痛快淋漓，一時之間茶館的叫好聲不絕于耳。
叫好聲剛剛落下，就聽有人長嘆一聲。旁邊的客人好奇問：“你嘆氣幹什麽？”
那人道：“大破柔然的事老鎮國侯，如今的鎮國侯府是不行了，一代不如一代了。”
客人問：“如今的侯府也是金玉滿堂，連門口兩個石獅子都擡眼瞅人呢，哪裏不行了？”
那人道：“如今的侯爺沒在軍營裏面待過一天，沒殺過一個柔然人，每日是遛鳥鬥雞的行家，秦樓楚館的常客。子孫更不必說，吃喝嫖賭數不勝數。偌大的家業也禁不住這樣敗啊。”
客人一時之間失笑：“你我都吃了上頓沒下頓的，還管得了侯府坐吃山空？”
那人果然不再提這事，吃完了茶就轉身離開。
金漆敕造的鎮國侯府的牌匾在日光下依舊熠熠生輝，但明眼人都知道侯府已經是“王小二過年，一年不如一年”了。強撐着面子，如同一件破舊的棉衣，外表再怎麽光鮮，連外人也知道裏面的棉絮已經七零八落，不成樣子。
今日是侯府四姑娘十五歲的及笄禮，賓客滿堂，十分熱鬧。四姑娘是侯夫人的嫡女，早早許了平國公府的三少爺，這門親事還是老侯爺在世時定下的。
平國公府的三少爺是行伍裏面鍛煉過的，堅毅勇猛，性情剛果，以後也必定有出息。這是難得的好親事。過了及笄禮，四姑娘就能出嫁了，這是阖府大喜事。
戚嘉瑤随着衆人昨日便送上了賀禮，衆人送的寶貝也各式各樣，首飾、衣裳、古玩……平國公府也遣人送了一只白玉雕牡丹的簪子，簪子握上去觸手生涼，牡丹雕花栩栩如生，價值不菲。
望着自己又少了一筆銀子的小金庫，戚嘉瑤有些肉疼。
唉，生活不易，寶寶嘆氣。
不過戚嘉瑤不知道她送去的賀禮四姑娘看都沒看，轉手就賞給丫頭了。如果知道了，戚嘉瑤……可能會換個便宜點的送出去。
四姑娘的丫頭還勸：“這畢竟是六少夫人送的，奴婢拿着不合适，夫人知道了也要怪罪的。”這是擔心夫人罰她。
四姑娘睃了她一眼，瞋道：“沒見識的東西，我給你你就拿着。你當娘稀罕那個破落戶？要了她送的東西，不是髒了我的手？你幫我拿着，娘知道了，說不定還賞你呢？”
丫頭得了賞賜，自然恭維四姑娘：“還是小姐想的周全。”
四姑娘又看了一眼平國公府送上的白玉簪子，吩咐道：“給我戴上。”戴着這樣的簪子，出去多有面子。人家一問，是未來夫家送的，還不交口稱贊她嫁的好？
要說四姑娘對這門親事得意是得意，但要說她多喜歡平國公府的三少爺，倒也未必。
老侯爺是武将出身，為國家立下了汗馬功勞，自然也喜歡血性男兒，三少爺是老國公帶着上戰場的，老侯爺和老國公又是戰場上死人堆兒裏厮殺出來的，可以說是看着三少爺長大的。雖然三少爺沒有爵位，但他也比在京城的世子有出息啊！
老侯爺看着結實又有能耐的平國公府三少爺，越看越順眼。于是就幹了件老年人都喜歡幹的事情——做媒。
但他卻忘了自己的兒孫不是他。兒孫在京都紙醉金迷慣了，一天苦日子都沒過過，再有血性也被京都的繁華安逸磨平了。他們喜歡鬥雞遛鳥，卻不喜歡馳騁塞北。
女眷則更不必說，每天的眼界僅限于談一談衣裳首飾，互相間為了一點面子不斷地攀比，為了蠅頭小利争得頭破血流。
周朝原本也以男兒粗犷豪邁為美，如今的女眷卻更喜歡白皙幹淨的男兒。這樣的男兒還算是男兒嗎？這在老侯爺看來就是繡花枕頭一包草。
于是，在擇婿标準上，老侯爺和自己的兒孫背道而馳。粗犷豪邁的平國公三少爺入不了眼高于頂的四姑娘的眼。
但老國公和老侯爺是過命的交情，加上兩人年齡又大了，都有些專斷固執，于是兩人一拍而合，婚事就這麽定下來了。
好在平國公府門第不錯，才能勉強讓四姑娘答應了這門婚事。（她不答應也沒辦法）
大周朝風氣開放，婚前，四姑娘和三少爺也見過一回。見面的場景怎麽說呢……雞飛狗跳。四姑娘故意把帕子丢在地上，讓三少爺去撿，本來三少爺撿起帕子遞過去，四姑娘一接，兩人不就手拉手了嗎？
這是京城男女常見的暧昧。
結果三少爺沒留神，一腳踩上去了。繡着四姑娘小名的帕子上留下半個黑腳印子（三少爺腳大），四姑娘氣得紅了眼眶，指着三少爺：“你！你！你！”你了半天說不出一句整話來。
三少爺也很無厘頭：誰能想到她好好的，帕子都抓不穩？再說為了一個帕子，至于哭？
三少爺看着快哭出來的四姑娘，好心地哄了哄：“要不我賠你個帕子？”
四姑娘“哇”的一聲徹底哭出來。
于是四姑娘認為三少爺不解風情，三少爺認為四姑娘不僅手抽筋，還特別愛哭。兩人不歡而散。
再後來，三少爺回了塞北，兩人再沒見過。
此時的四姑娘，不會想到，平國公府會成為她接下來人生中的唯一的期望。
四姑娘的及笄禮上，賓客分成內外，內賓都是女客，由侯夫人和世子夫人等領着人負責招待，外賓則是男客，由侯爺和世子等人負責招待。
丫鬟攙着四姑娘徐徐而出，賓客無不贊嘆四姑娘儀态大方、容貌秀美，好話不要錢似的往外送。
世子夫人作為及笄禮的正賓，高唱着：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”四姑娘穿着玫紅色的襦裙，向侯夫人下拜。
侯夫人身着绀青色的褙子，威嚴中帶着幾分喜色，為愛女帶上發笄、發簪、發釵，取字為“佳馨”，以示“性情淑佳，馨爾室家”。
正在衆人熱鬧時，二門外的婆子匆匆進來禀報：“夫人，宮裏來人了，說是帶了東西賜給六少夫人。”侯珉行六，是戚嘉瑤的夫君。六少夫人，指的便是戚嘉瑤。
侯夫人的表情好像一下子僵在了臉上，宮裏哪有什麽人認識戚嘉瑤？不就剩下一位戚太妃？戚太妃是戚嘉瑤的大姐，早年是先帝的麗妃，家世不顯，但容貌過人，深受先帝寵愛，可如今也是昨日黃花，居然還來侯府作威作福？
但宮裏來人，當着衆多的賓客，無論如何侯夫人都要做做樣子。侯夫人将宮人迎進來，宮人也不管衆人在場，直接道：“太妃賜了衣裳給六少夫人，并少夫人穿着衣裳即刻入宮，少夫人謝恩吧！”
當宮人掀開托盤上的黃緞子時，衆人還在奇怪，四姑娘的及笄禮，怎麽把衣裳賜給了六少夫人？因此衆人伸長了脖子瞅，離得最近的侯夫人最先看見，臉都綠了。
居然是一件宮女的衣裳？
衆人一片嘩然。
戚嘉瑤沒有命婦的頭銜，按理說不能入宮。若有特殊的旨意，才可以開恩入宮。但入宮，也沒有穿宮女的衣裳的？
宮人仿佛看不出衆人臉上的詫異和難堪一般，道：“少夫人快快謝恩，随奴才入宮吧！”
戚嘉瑤的手一下子就攥緊了衣裳。從大姐姐送她衣裳開始，她就猜到沒有什麽好事。她和大姐姐一向關系一般，大姐姐入宮以後幾次回家省親也都是擡頭看天，什麽時候一個庶女入得了她的眼？
戚嘉瑤也隐約猜到了這一幕的原因：大概是她嫁入侯府的親事太好，惹得大姐姐不高興了，要敲打她。庶女就是庶女，不能爬到母親和大姐姐的頭上去。
戚嘉瑤看向外院，抿抿唇，她的夫君侯珉就在院子裏，今天是他親妹妹的及笄禮，他不可能不在。
戚嘉瑤立在冰冷的地磚上，一動不動。
等着衆人的喧嘩聲一點點冷卻下來，她甚至去猜如果她今天不去會怎麽樣？最終她還是謝恩，随着宮人一起入宮。
這件事如果鬧大，也沒人給她做主，最壞也不過她被休，甚至還會牽連弟弟。
在家時她能在跋扈的林氏眼皮子底下活這麽多年，以卵擊石的事情她不會幹的。
馬蹄聲伴着車輪聲逐漸走上宮道，馬車上只有戚嘉瑤一人，她沒有帶婢女，明知道進宮不會好過，何必連累他人呢？
帶路的宮人是戚太妃的心腹，人稱“蔣公公”。蔣公公一路虎着臉，走的很快，一言不發，戚嘉瑤只能随着他的步伐加快腳步。
經過長長的宮道，戚嘉瑤已經有些轉暈了，蔣公公終于停下，正是戚太妃的壽喜宮。戚嘉瑤随着蔣公公入內，行禮。
過了好半晌，上面才傳來慢悠悠的聲音：“免了。”
戚嘉瑤起身，暗暗看了戚太妃一眼。戚太妃正半倚半靠在美人榻上，手拿白玉扇子，手比扇子柄更白皙幾分，即使是宮中的歲月，也無法折損她的好容貌半分。
戚嘉瑤沉默着沒有開口，她一向是個被動的性子，從來敵不動我就躺一會兒。宮中的氣氛凝滞了半晌，還是戚太妃開口：“你在侯府過的如何？”
戚嘉瑤心中問候戚太妃全家，還默默刨除了她和弟弟，嚴謹！
表面上只慢慢吞吞地道：“一切托大姐姐的福。”
戚太妃被她溫吞水似的性子，氣了個倒仰，不再和她周旋，而是帶了幾分惡意開門見山道：“宮中的積雪還沒有清掃幹淨，你便去清掃幹淨吧。”
戚嘉瑤一言不發，行禮告退。
望着她遠去的背影，戚太妃心裏的恨意更加重了幾分。當年她是京城數一數二的美人，上門提親的人差點踏破門檻，是她不肯屈就，結果哪想到一朝入宮，伺候先帝。風光是真的風光，但如花似玉的年紀伺候一個行将就木的老頭，誰又願意？如今，她只剩下老死宮中一條路，她從未放在眼裏的庶妹卻高嫁入侯府，過好日子去了，她又如何心甘？
戚太妃又添了一句：“壽喜宮通往禦花園的雪多，讓她好好掃幹淨。”壽喜宮離禦花園的路并不近，一個人都打掃幹淨得累成什麽樣子，侯府又會如何想這個娶進來的掃雪婢？想到此，戚太妃心中才痛快了幾分。
她當慣了先帝的寵妃，肆意妄為慣了，根本不考慮後果。更何況，侯府也不是當年的鎮國侯府了。
但她萬萬沒想到，雪後的禦花園不僅有雪，還要……皇帝。
